今天这一节讲的是一种非观赏鱼。作为外貌协会的小编，这种鱼是.挺丑的。

电鳗，电鳗科的一种鳗形南美鱼，名为电鳗。电鳗圆而长，最长约250厘米。它主要栖息在南美洲的亚马逊河和奥里诺科河流域。它是夜间活动的，主要捕食小鱼。它能产生足够使人眩晕的电流，是鱼类中放电能力最强的淡水鱼，输出电压达300 ~ 800伏，所以电鳗被誉为水中的“高压线”。电鳗虽然叫鳗鱼，但不是鳗鱼的一种。在生物分类上，电鳗和鲶鱼更近一些，两者都被放在鸵鸟亚目下。此外，世界上已知的发电鱼有几十种，其他能放电的鱼还有电鲶、电鳐等。

电鳗行动缓慢，栖息在流动缓慢的淡水水体中，偶尔会浮到水面，吞咽空气，呼吸。体长，圆柱形，无鳞，灰褐色，体长可达2.75米(9英尺)，体重可达20公斤(49磅)。背鳍和尾鳍退化，但尾部占身体总长度的近4/5，其下缘有一条长长的臀鳍，靠臀鳍的运动游动。尾部有一个发生器，来自肌肉组织，受脊神经支配。它可以随意产生高达650伏的电压。体表光滑无鳞，背部黑色，腹部橙黄色，无背鳍和腹鳍，臀鳍特别长，是主要的游泳器官。有两对长梭形的发生器，位于尾脊髓两侧。

电鳗尾巴两侧的肌肉由6000-10000个规则排列的肌片组成，由结缔组织隔开，许多神经直接通向中枢神经系统。每一个肌肉切片就像一个小电池，只能产生150毫伏的电压，但近万个“小电池”串联起来就能产生极高的电压。

电鳗发电是一种捕食和攻击敌人的手段，有时也是一种生理需要。电鳗可以随意放电，自己掌握放电时间和强度。发电机最重要的中枢是器官的神经部分。世界上电鳗的种类很多，发电能力也不一样。非洲的电鳗一次电压在200伏左右，中等大小的电鳗一次电压在70 ~ 80伏，像南美较小的电鳗一次只能产生37伏。

电鳗输出的电压是300伏，平均电压超过350伏。美国电鳗的最大电压是800伏，足以杀死一头牛。放电时产生的电流极弱，一般不到一安培；有时观察到500伏的电压和2安培的电流，即功率为1000瓦的短时放电。虽然发射的是直流电，但是放电频率可以达到每秒300个脉冲。

电鳗尾部的电流流向头部的感受器，于是在它的身体周围形成了一个微弱的电场。电鳗的中枢神经系统中有特殊的细胞监测电感受器的活动，并能根据监测和分析的结果指挥电鳗的行为，决定采取捕食行为、回避行为或其他行为。有人曾经做过一个实验：把两根垂直的电线放在一个水池里，放一条电鳗进去，把水池放在黑暗的环境里。结果发现，电鳗总是在电线间穿梭，根本不碰电线；当电线通电时，电鳗很快就往回跑。这说明电鳗是靠“电感”来判断周围环境的。

电鳗体内有一些细胞，就像小的叠层电池。当它被神经信号激发时，它可以突然使离子流过它的细胞膜。电鳗从头到尾都有这样的细胞，就像很多堆叠的电池一样。当产生电流时，所有这些电池(每个电池的电压约为15伏)串联在一起，从而在电鳗的头部和尾部之间产生高电压。这些电池很多是并联的，这样就可以在体外产生足够的电流。这些电流足以击昏或杀死它的猎物或纳

早在古希腊和古罗马时代，医生就经常给病人穿上电鳗，或者让病人触摸正在水池中放电的电鳗，用电鳗治疗风湿病和疯癫。在现代法国和意大利的沿海地区，还可以看到一些患有风湿病的老人退潮后在沙滩上寻找电鳗。

电鳗被南美土著连续放电后，需要一段时间的休息和充足的食物，才能恢复放电强度的原有特征。先将一群牛马赶入河中，使电鳗发怒，不断放电，放电后电鳗筋疲力尽时，直接将其捉走。