1948年秋，人民解放战争进入夺取全国胜利的决定性阶段。根据毛泽东和中央军委的部署，我们选择了首先在东北发动战略决战。1948年秋，中国人民解放军战略决战的第一仗是辽沈战役。辽沈战役是中国人民解放军东北野战军于1948年9月12日至11月2日在辽西、沈阳、长春三地对国民党军队进行的战略决战。这是中国人民解放战争中三次决定性战役之一。辽沈战役历时52天，歼灭国民党军47万余人，整个东北获得解放。

1948年秋，人民解放军已由战争开始时的127万人发展到280万人，其中包括149万野战军；建立了强大的炮兵和工兵部队，提高了攻坚能力，积累了阵地战经验。

相反，国民党军队已经从战争开始时的430万下降到365万，可供前线使用的兵力只有174万。而且士气低落，战斗力不强，只好放弃“全面防御”，改用“重点防御”。国民党军队已被解放军分割为西北、中原、华东、华北、东北五大战场，彼此难以得到配合，因此没有完整的战线。

毛泽东和中共中央科学分析战局，果断决策，及时抓住了战略决战的有利时机。从1948年9月12日至1949年1月31日，历时4个月零19天，先后发动了辽沈、淮海、平金三大战役，歼灭国民党军队154万余人，基本摧毁了国民党赖以维持反动统治的主要军事力量，为中国革命在全国的胜利奠定了基础。

淮海战役中，人民解放军冲破浓烟烈火，冲向国民党军指挥所鲁鲁。

辽沈、淮海、平金三大战役，无论是战争规模还是取得的战果，在中国战争史上都是空前的，在世界战争史上也是非常罕见的。三大战役的胜利是毛泽东军事思想和人民战争的伟大胜利。解放区人民以极大的热情和无穷的人力物力给予前线前所未有的支援。据统计，为支援淮海战役，共动员民工543万人，将1460多万斤弹药、9.6亿斤粮食等军需物资运往前线。

北平市民在正阳门的街道两旁列队欢迎人民解放军入城。

面对战场上的军事失利，蒋介石集团启动了“缓兵之计”以争取喘息时间，并于1949年元旦发表了“和平”声明。

我们是将革命进行到底，还是让它半途而废？1948年12月30日，毛泽东在新华社的新年贺词中发出了“将革命进行到底”的伟大号召。他强调，必须用革命的方法坚决、彻底、彻底地消灭一切反动势力。坚定不移地坚持推翻帝国主义、封建主义和官僚资本主义，推翻国民党在全国的反动统治，在全国建立以工农联盟为主体的无产阶级领导的人民民主专政的共和国，从而发展成为社会主义社会。