煤，简称煤，是埋藏在地下，与空气隔绝的地壳的压力和温度产生的古老植物的遗骸。它主要被人类用作燃料。

煤炭分类

国家标准把煤分为三类，分别是无烟煤、烟煤和褐煤。

1、无烟煤

有粉和小块两种，有黑色，有金属感，有光泽。杂质少，结构致密，固定碳含量高，可达80%以上。挥发分含量低，10%以下，燃点高，不易着火。但其热值高，燃烧初期着火慢，火力大，火焰短，烟少，燃烧时间长，粘结性弱，燃烧时不易结渣。适量的煤和土混合燃烧，以降低火力强度。

2、烟煤

一般为颗粒状，小粉状，多为黑色有光泽，质地细腻，挥发分含量30%以上。燃点不太高，容易点燃。含碳量和热值高，着火快，火焰长，黑烟多，燃烧时间长。大多数烟煤都很粘，燃烧时容易结渣。

3、褐煤

大多呈块状，深褐色，光泽暗淡，质地疏松，含40%左右的挥发物，燃点低，易着火。燃烧时，迅速发火，火焰大，冒出黑烟；由于产地煤种不同，发热量差异很大，含碳量和发热量低，燃烧时间短，需要经常加煤。

煤炭形成过程

煤是一层极厚的黑色腐殖质，由植物的枝叶和根系在地面上堆积了数百万年。由于地壳的变化，长时间连续埋藏在地下与空气隔绝，在高温高压下经过一系列复杂的物理化学变化，形成一种黑色的可燃沉积岩，这就是煤的形成过程。

煤的形成年代

在整个地质年代中，全球范围内有三个大的成煤期：

1.古生代的石炭纪和二叠纪，成煤植物主要是孢子植物。主要煤种有烟煤和无烟煤。

2.中生代侏罗纪和白垩纪，成煤植物以裸子植物为主。主要煤种有褐煤和烟煤。

3.新生代第三纪，成煤植物主要是被子植物。主要的煤是褐煤，其次是泥炭和一些年轻的烟煤。