福建南音由指、谱、曲三部分组成。手指，即“指套”，是一部比较完整的套曲，有词、有谱、有指法(即琵琶演奏指法)。每套大多由引子(慢头)、正调(同宫数调)和尾声(序曲)组成，也有无引子、无尾声，或只有正调的套曲。

“指套”有36套，后来增加到48套。每一集都有一定的故事，而故事内容又分为若干小节，每一小节都是一首完整的歌曲。指套有字，但很少唱，经常用乐器演奏。

每组曲由二至七首散曲组成，按音乐剧《关门》《卷门》分为50套，主要包括《自来》、《一纸相思》、《趁赏花灯》、《心肝拨碎》、《为君出》、《四时景》 5套。《普》是一部有标题的器乐组曲，以琵琶演奏。这是一部有标题没有歌词的器乐组曲。琵琶、东晓、二弦和三弦是主要乐器。每套包括三至十多种曲牌，共计16套。内容多描写四季景物，花鸟虫鱼或奔马，其中四套比较著名：四(《梅花操》)、梅(《八骏马》)、邹(《百鸟归巢》)、桂(《山险峻》)。“曲”即散曲，又称草曲，只唱不讲。有谱有词，一般配以四种主要乐器，即琵琶、东晓、二弦、三弦。内容大致可分为抒情、景物描写、叙事三类。曲辞的内容主要以唐代的传说、故事书和宋元明时期的戏剧人物故事为基础，其中广为流传的有《出汉关》、《共君断约》、《因送哥嫂》、《梅花操》。

谱

曲谱，即器乐，用琵琶演奏法，由13套增加到16套，每套包括3-10张曲牌，多描写四季景物、花鸟虫鱼或奔腾的骏马。是一种标题音乐，比如《八骏马》，包括《为春酿雪》、《清风笑语》、《滴水飘香》、《奔马》。

曲

曲，即散曲(又称“草曲”)，在南曲中数量最多；因为短小活泼，所以最受欢迎。

泉州南音有着深厚的群众基础。作为一种陶冶情操、自娱自乐的文化表达，与闽南人的生活息息相关。几乎所有闽南人聚居的地方都有民间南音社。泉州南音除闽南的泉州、漳州、厦门及港澳台外，还流传到菲律宾、印度尼西亚、新加坡、马来西亚、泰国、缅甸、越南等国家，成为维系海外华侨和台湾省同胞思乡之情的精神纽带，对增进民族认同也起到了积极作用。