中岳嵩山、西岳华山、南岳衡山、东岳泰山、北岳衡山统称为“五岳”.

世界上的山被五岳所崇敬。在中国古代，五岳的地位一直备受推崇。

然而，在这五座山中，有一座山的存在感一直很低，低到经常被人忽视。

这是“北岳恒山”.

恒山的知名度不能和泰山、华山相比，也不能和黄山、庐山这些五岳之外的名山相比。

很多人甚至不知道它在哪里。如果不是金庸先生在《笑傲江湖》写了一本《衡山派》，可能有些人连听都没听过。

既然“衡山”位列五岳，为何存在感和知名度如此之低？

一、地理位置存在争议

为什么这么说？因为在中国历史上，曾经有两个“北方恒山”。一个恒山在河北省，另一个在山西省。

两个“北岳”

山西省的恒山，就是今天我们通常所说的“北岳恒山”。它位于浑源县和山西省朔州市之间，地处山西省北部高原。这是一条200公里长的山脉。

山西北部恒山山脉

但这个“衡山”在明末被立为“北岳”。在此之前，北岳都是指河北省西部的另一座“恒山”，即河北阜平县,保定的大茅山。

大茂山，古称恒山、长山。从先秦到明朝，一直占据着“北岳”的名号，同时承担着祭祀天地的责任。

这在很多史料中都有记载，比如北宋沈括写的《梦溪笔谈》，里面曾说：“北岳恒山，今谓之大茂山者是也。”.

河北省恒山(大茅山)

为什么世界上有两个“恒山”？其实这和明朝迁都有关。

明朝永乐年间，都城从南京迁至北京。大茅山原来在京城的北边，现在变成了京城的南边。既然是北岳，就往京城南边跑，这就有些说不过去了。

两座“恒山”的地理位置

于是，明朝廷将北岳改为北京西北的山西浑源。从此，“北岳恒山”搬了新家，从河北阜平县的大茅山到今天山西浑源的恒山。

正是因为这次“北岳之举”，让很多人对恒山的地理位置产生了困惑，大大降低了它的存在感。

二、极北之地

很多人可能会疑惑，既然是“北岳”，当然是位于北方了。有什么问题？

问题是：恒山的位置太靠北，已经超出了中原文化覆盖的核心范围。.

纵观中国几千年的历史，统一的长寿王朝只有汉、唐、明、清四个朝代，更多的时候，北方被草原游牧民族占据。

比如鲜卑建立的北魏，契丹建立的辽，女真建立的金，蒙古建立的元等等。

北宋时期，恒山位于宋辽交界处。

也就是说，在中国历史的大部分时间里，北岳恒山要么归游牧民族管辖，要么处于战争前沿。

在这种情况下，古恒山很难受到文人墨客的青睐和参观，也很难为下一个名山大川积累必要的人文氛围。

五岳的地理位置

另一方面，华山位于长安附近，嵩山位于洛阳之畔，泰山屹立在山东平原上。

就连湖南南岳衡山也因为衡阳颜回峰的美誉和岳麓书院的知名度而闻名天下。

这四座山基本都在古代儒家文化的核心区。自古以来，名人不断交流，吟诵。相比之下，恒山在北岳的地位确实比较边缘化，所以名气比较低。

三、恒山山脉

恒山山脉

从地形图上可以看出，恒山始于北岳

本来这个海拔在五岳中算是比较高的了(仅次于华山的2160m)，但是整个恒山山脉上还是有很多山峰的。海拔2400米以上的山峰只有8座，海拔2000m以上的不计其数。

在这些高高的山峰的衬托下，恒山主峰的高度不能显得特别突出。

恒山主峰天峰岭

恒山峰峦错落有致，山峦起伏，犹如一条蜿蜒的巨龙爬行在山西北部。不得不说，它的气势确实很宏伟。

但因为是山脉，而不是传统意义上的山峰，所以很难有“会当凌绝顶，一览众山小”屹立在群峰之间的感觉。

在这方面，恒山与地处平原的泰山、嵩山相比，就有些相形见绌了。不是因为恒山不高，而是因为周围的地形和环境。

泰山，屹立在山东平原上的东岳。

四、与“衡山”同音

因为发音的原因，很多人经常分不清“衡山”和“衡山”的区别，经常混淆。所以恒山的存在性不强，也有一些客观原因。

不过，虽然恒山在五岳之中的名气相对较低，但它仍然是我国名山大川中璀璨夺目的一颗明星。

它地处极北，绝塞独秀，号称“人天北柱”；它戍卫着太原盆地的北部，坐拥雁门关、平型关、紫荆关等雄关险隘，自古都是兵家必争之地；

它山上的悬空寺有1500多年的历史，在悬崖峭壁之间凌空建阁，成为世界建筑史上的奇迹；它还是道教的重要发源地之一，成为了全真教的祖庭圣地。

恒山悬空寺

由于地理和人文的种种原因，恒山一向存在感不高，它虽然名列五岳，却向来被人们忽视。

但是，这并不能掩盖它独有的那种钟灵毓秀的气质，以及屹立塞北的不屈和孤傲。

或许我们应该改变以前的看法，到恒山走一走，看一看，对它进行重新的审视和品读。