叶片是山药进行光合作用、蒸腾作用和呼吸作用等生理活动的重要器官，由叶片和叶柄组成。促进叶片生长，增加叶面积，对提高山药产量有重要作用。

山药叶片的形状可分为全叶和裂叶。因为山药的种类不同，叶子的形状也不同。比如红薯山药多为全叶，普通山药多为裂叶。同一类型不同品种的叶片形态也不同。例如，长山药，普通山药的细毛，大多是一片完整的叶子，而华子山药是一片分裂的叶子。同一品种不同生育期的叶片形态也不同。比如毛竹刚出现的时候，大部分是满叶，而粗毛山药在生长阶段是满叶，生长后期是裂叶。

山药叶片的形状可分为心形、宽椭圆形、三角形开口和箭头形。裂叶的形状可分为浅裂和深裂。叶尖形状钝尖尖尖圆，如细毛山药钝尖，粗毛长山药尖尖，华子山药尖尖，大土豆圆。一些山药品种的顶端仍然弯曲或扭曲。叶基的形状可分为心形、弧形、三角形、戟形等。比如长山药带细毛是心形，脚板土豆是弧形，大土豆是三角形，华子山药是戟形。

山药叶缘完整，叶面光滑，少数品种叶上有绒毛。叶脉突出，一般5~9条，部分品种有11条以上的叶脉，为正常网脉。山药叶片的颜色随着叶片的世代由浅绿向深绿色变化，深浅随品种特性和同一生育期氮肥施用量的不同而不同。如脚板山药、千金山药、粗毛长山药、细毛长山药为深绿色，沛县华子山药、麻薯为浅绿色；氮肥多的叶片颜色较深，氮肥少的叶片颜色较浅。因此，根据叶色可以区分山药的品种和施肥水平。

山药是单子叶植物。种子发芽后，大子叶留在种子里，不出现。初生叶单生互生，与植株中部相对，少数品种在中部以上轮生。不同品种间叶片大小差异很大，一般长5~15厘米，宽3~10厘米。同一株的下部叶较大较厚，中上部较小，主蔓大于侧蔓。叶柄在植株基部较粗较长，上侧较短较细，长度一般为2~6 cm。

山药在不同的生长阶段出叶速度也不同。山药出苗后5~7天出现第一片叶，此后一个月内出叶速度逐渐加快，每天增加1~3片叶。7月份，叶片生长速度达到高峰，每天增加10~17片新叶。9月份以后，叶片生长明显放缓。山药单株总叶数主要由侧蔓叶组成。据调查，侧蔓叶可占单株叶片总数的90%。

山药单株叶面积的生长变化呈现两端慢中间快的特点。从出苗到现蕾的叶面积增长约占全年单株总叶面积的9.7%；出芽后叶面积迅速扩大，7月上旬至8月下旬占全年总叶面积的76.2%。9月上旬以后叶面积缓慢增加，约占总叶面积的14.1%。

山药叶片寿命较长，主蔓叶寿命为60~70天，侧蔓叶寿命为50~60天。初霜前正常生长的植物很少有黄叶。因此，在生产中采取措施延长叶片寿命，保持叶片正常的光合作用具有重要意义。