厚厚的龟壳让老虎无可奈何。

乌龟最大的特点是它的壳，壳占据了它一半的体积。龟壳是海龟自卫的利器。就算有很大的危险，躲在壳里又能怎么样呢？没有一种生物会蠢到对龟壳里的乌龟做任何事。所以乌龟的硬壳可以说是他们老祖先传下来的宝贝。在非洲博茨瓦纳马沙图禁猎区，上演了一场狮龟大战。狮子又咬又撕乌龟，但最后，凶猛的狮子抱着乌龟睡着了。

乌龟大概是唯一一个能让骄傲的“丛林之王”狮子打得落花流水，凭本事取胜的人。所以有人开玩笑说，龟兔赛跑中比乌龟聪明的乌龟就是关狮子的乌龟。乌龟虽然四肢强壮，但它只能把脖子、尾巴和四肢尽量缩到壳里。坚硬的龟壳像士兵穿的盔甲一样保护自己，这是乌龟适应性进化的结果。

它是一种在地球上生活了数千万年的龟类特化爬行动物，与恐龙是同一时期的动物。海龟的硬壳与脊椎的胸骨和肋骨融合在一起。它是一个巨大而坚实的甲板，由表皮的角质层鳞片和真皮衍生的骨板组成。龟甲分为上下两半。上半部分是覆盖身体背部的甲壳，下半部分是支撑整个腹部的甲壳。背甲与背甲两侧相连。龟甲的结构既有效保护了乌龟柔软的身体和重要器官，又不妨碍其缓慢的运动。

龟甲主要由碳酸钙、胶原蛋白和蛋白质组成。这些类似于骨骼，使龟甲具有一定的硬度和良好的弹性，是龟甲坚实的物质基础。龟甲的结构也有助于它的坚固。钉板的排列和拱形结构使龟壳承受了很大的重量。

在龟甲的内骨层外面，有一层角质盾。有人说盾牌类似于人的指甲，很形象。这些盾牌和下面的肋骨形成了骨板，形成了乌龟的外壳；腹部的情况也差不多，只是盾牌更大更少。但是盾和骨板的关节是交错的，这种排列就像是在建一堵墙，加强了龟甲的坚固性。

在动画片中，小乌龟经常因为跑得太快而掉壳。这一幕真的会发生吗？答案是否定的，因为龟壳是乌龟身体的一部分，不是“衣服”。

当然，你以为龟壳会硬到没有天敌吗？这是错误的。一些海龟感染了一种叫做软壳病的疾病。软壳病对于龟壳来说是非常严重的。龟软壳病并不少见。最大的可能是缺钙，这种情况也会发生在家养的甲鱼身上。所以，如果主人平时想控制，一方面要购买和饲养质量好的养殖龟，尽量避免养殖龟近亲繁殖，减少龟苗软壳病或畸形的发生。另一方面，要保证有足够的钙。甲鱼适当喂虾，或在饲料中加入鱼骨粉、虾壳粉、蟹壳粉。同时，尽量让乌龟晒晒太阳也很重要。这两种方法都可以让你的龟壳保持坚固。