1776年，北美十三个英国殖民地联合发布《独立宣言》，标志着美国的独立。

谁也不会想到，这个在艰难的斗争中战胜英国，获得生存空间的国家，会在后世取代英国，成为世界霸主。

即使从建国以来只有十三个州，美国到现在也只有不到两百五十年的时间，并且已经发展成为了全世界最发达的国家。

但美国不是从零开始，也不是从地面建高楼。

事实上，美国的发展和传承远不止二百年，美国的底蕴来自欧洲，仅仅是从哥伦布发现新大陆时计算，美国也至少传承了五百年文化积淀非常深厚。

一、大航海与欧洲移民

如果把大航海时期的欧洲拓荒者视为拓荒者，那么美国人就是这些拓荒者在发现新大陆后的殖民者和外来征服者。

从这个角度来说，美国是欧洲文明的延续，是欧洲的星火传承。

1492年10月，热那亚人哥伦布率领一支西班牙舰队，首次横渡大西洋，到达了一片欧洲人从未到达或听说过的土地。这是美洲大陆。

这是一个伟大的地理发现，也决定了未来世界的格局和主导权。

16世纪是世界历史的重大转折点，历史机遇对每一个文明体系都是公平的。谁征服了海洋，谁就拥有了未来的世界。

可惜中国错过了这个伟大的航海时代。郑和下西洋虽然轰轰烈烈，但是他死了，这个伟大的征程也随着朱迪的去世而基本停止。

虽然1431年，郑和这位老人最后一次奉明宣宗之命下西洋，也不过是起死回生。

就在郑和第六次下西洋的前两年，葡萄牙的亨利王子在葡萄牙西南端的萨格列斯建立了航海学校，开始有计划地推广在大西洋的航海和探险活动。

从此欧洲航海一发不可收拾，欧洲也迅速崛起，成为世界中心，而美国则是大欧洲航海背景下的产物。

地理大发现的直接后果是殖民活动的迅速发展。它是通过& quot宽阔的跳板& quot近代西方人征服全世界的海洋，用舰队代替骑兵，最终完成了草原游牧民族千百年来从未能完成的宏伟成就，将整个世界置于西方文化的影响之下。

欧洲人的地理大发现也割裂了美洲文明。《世界史》年，美国历史学家海斯、穆恩和韦兰、早在两千年前，美洲的玛雅文明就已经兴起，而在公元1000年左右，美洲的印第安人还建立了强大的印加帝国。合著

当时的印加帝国已经发展了农业、手工业和冶金技术，但是到了十六世纪，随着欧洲舰队的不断到来，一切都变了。

这些欧洲探险家在美洲大陆大肆殖民扩张，改变了生活在这块大陆上的人们的命运。

法国16世纪的思想家和作家蒙田在他的《旅行记》中写道：& quot多少美丽的城市被掠夺，多少国家到处荒凉，数百万不同等级、不同性别、不同年龄的和平人民被屠杀、被践踏。世界上最富饶美丽的地方也被珍珠和辣椒的舰队搞得乱七八糟，面目全非。"

征服总是伴随着鲜血和屠杀，这也是规律和自然。

1607年，欧洲人在詹姆斯敦建立了第一个殖民地，开始了美国在弗吉尼亚——个殖民地的历史。欧洲人不断向北美移民，最终成为北美种族的绝大多数，成为这片土地的主人。

有人说美国的历史很短，不像中国有几千年的文明和丰富的历史文化遗产。从时间上看，这可能是真的，但是当人们真正了解了美国的传承后，会发现美国就是欧洲文明的延续和发展。

事实也是如此。从17世纪开始，欧洲有组织地向北美移民。但由于当时自然条件和交通条件的限制，移民规模还是比较有限的。

在英国统治时期，也就是1607年到1776年间，外来的移民大约一百万人。

美国独立后的最初几十年，联邦政府出于社会经济发展的考虑，采取了扶持移民的政策，甚至奉行来者不拒的态度。

美国最初是由白人建立的国家，它与欧洲人有着血缘关系。从19世纪二三十年代开始，欧洲移民大量涌入美国，尤其是1848年欧洲革命后，移民浪潮超过了潮水，呈不断增加的趋势。

据统计，从19世纪到20世纪初，有三次从欧洲到美国的移民高潮。

第一次是1820-1860年，移民总数为500万。仅在1854年，就有40万人移民到美国。这一次的移民主体是西欧和北欧人。

第二次是1860年至1890年，移民总数高达1000万。高峰在1882年，移民人数接近8万人。移民主体主要是东欧和南欧人。

到第三次移民高潮时，移民人数已达2200万。

大量欧洲移民涌入美国，带来了欧洲先进的文化和制度，也深深影响着这个新国家的方方面面，使其刻上了欧洲的烙印。

美国是一个新兴国家，自从彻底打败英国获得独立以来，一直是欧洲人的天堂。

作为欧洲白人建立的国家，欧洲人在这里就像是到了自己的第二故乡。没有太多的水土不服，也没有什么不舒服。对欧洲人来说，美国是天堂。

而且，从十

欧洲的移民和美国白人主体融合在一起，产生了巨大的作用力。

首先，欧洲移民为美国提供了大量的技术工人和廉价的劳动力，优化了美国人才资源的配置。

其次，欧洲移民为美国带来了先进的科学技术，推动了美国生产技术的革新和生产力的发展。

另外，欧洲移民也扩大了美国的国内市场，体现了对美国经济发展的人力投资。

二、自诩为第四罗马帝国

“911”事件后，许多人忽然将美国与古罗马帝国相提并论，认为美国就是古罗马的再生，甚至有人称美国为“第四罗马帝国”。

事实上，美国的建国者们早就认为美国将延续罗马帝国的使命。

1807年，美国第二任总统约翰·亚当斯在给好友拉什的信中讨论着论“帝国将在太阳西沉之处崛起”是否是伯克利的诗句。

而且，他还提到了在他小时候，人们总会讨论治权向北美的转移，这种治权将从西方转向北美大陆的观点对于美国的建国者们有着很大的影响力。或许正是笃信这种使命感，才促使了一代代的美国统治精英们为之努力、奋斗。

在当时的人们眼中，罗马之所以能够缔造出伟大国家的关键，就在于社会状态。淳朴的农业社会能够养育出罗马人民刚毅、勇猛的精神和以乐于为共同体奉献的美德。

凭着这种精神和美德，罗马人征服了地中海，创造了辉煌的罗马共和国。一些殖民者同样认为，北美殖民地和罗马十分相似，早期的移民来到这块旷野之地，开拓土地，建立农业社区。

人们认为，北美可以成为下一个文明的荣耀之地，因为北美年轻又富有活力，而建国者们则相信北美拥有与罗马崛起相类似的力量基础，也就是美德。

比如就有历史学家认为治权的转移取决于德性的转移。建国之初的开拓者们自视甚高，也充满了激情和力量。

约翰·亚当斯总统就这样在文字中写过：“如果有一个襁褓中的国家值得被呵护的话，它一定是美利坚；如果有一群人应该得到荣誉和幸福的话，那么他们一定是美利坚人民。他们拥有着罗马人的高尚情操，而且是罗马共和国最繁荣和最有美德时代的高尚情操”。

平心而论，后世的美国没有让建国者们失望，无论美国如何的霸权主义，如何在全世界煽风点火，惹是生非，但美国也的确如同它的缔造者所希望的那样，成长为了新一代的“罗马帝国”，完成了历史使命，成为继英国之后的世界霸主。

从这个层面去讲，美国的建立是从罗马汲取了精神营养，从这个伟大的古帝国获得了灵感，美国的文明和精神内核甚至可以上溯到罗马帝国时期。

三、欧洲精神对美国的影响

美国脱胎于欧洲的殖民，使其从建国起就是一个比较先进的政体。欧洲的文艺复兴同样影响着美国的文化和文明。

有一句流传甚广的话：“先有哈佛，后有美国”，从这句话中可以看出美国特殊的建国历史。

从哥伦布发现新大陆到首批英国移民到达北美，开拓者们希望在那里建立一个全新的理想家园，从本质上来说，这就是欧洲文明的延续和发展。

这些殖民者们拥有较高的文化修养，基本上都是受过古典式高等教育的清教徒，也非常重视教育，他们早在1636年就在北美大陆建立了第一座学府——哈佛学院。

当时的这些殖民者或者开拓者们都还是英国人，效忠的是英国皇室，只不过是在北美开辟根据地，也并没有美国的概念。直到在哈佛建立的一百多年后，随着独立战争的胜利，美国才宣布独立并建国，才有了美国。

正因为如此，欧洲的精神和文化对美国有着深刻的影响。二十世纪上半叶，美国出现了“南方文艺复兴”景象。

但是，这种文艺复兴道德价值体系的铸就并非仅源自于南方本土，反而是欧洲文明为其提供了孕生的精神土壤和强劲的文化支持，尤其是欧洲骑士文化对他们产生了巨大的潜在影响。

骑士精神作为中古骑士阶层的精神文化，体现了欧洲封建贵族社会理想化的道德品质和行为规范，到十九世纪三十年代时，这种骑士文化的遗传因子就已经深深植入南方本土，构筑了以欧洲骑士文化为底蕴、以种南方植园主为“骑士”理想形象的具有浪漫神话色彩的南方化的骑士文化。

荣誉至上、忠诚勇敢是欧洲中世纪骑士精神的核心内容，也是美国“南方文艺复兴”所承传的骑士精神的精髓。欧洲对于美国的影响已经是深入脊髓。

美国文化来源于英格兰，英格兰文化则来源于日耳曼蛮族、古罗马所以说美国虽然建国时间不长，但底蕴深厚，是相当有沉淀的国家。

网罗世界英才

当然，美国积淀深厚，也体现在美国善于网罗全球人才之中，美国本就是一移民国家，又非常善于吸纳全世界的精英和人才，为他们提供优越的环境和发展空间，内功深厚。

美国花在科研领域的费用几乎是全球剩余国家科研费用的总和，在科研和人才方面，美国从来都是不吝投资的。

作为当今世界最发达的国家，美国的发展史可以说就是美国人力资源开发的历史，美国非常重视教育，也重视本国人才的培养。而且，美国也非常重视如何将世界各国的优秀人才吸引到美国去。

美国虽然是移民国家，但从1921年实施《移民配额法令》以来，却尽量减少一般性移民，大幅度增加技术移民的比例。

到了上世纪五十年代，美国甚至多次修改移民法，规定只要是专家、学者或者教授，可以不分年龄、信仰、国籍和民族，都可以在优先移民的行列。

美国的人才战略使其成为了世界人才的高地，吸引了无数精英的投效，他们为美国的发展添砖加瓦，贡献了力量，令人感叹。

从这些角度来讲，美国虽然建国只有短短两百多年，却是一个有着雄厚野心和沉淀的国家，它脱胎于欧洲的殖民者，师承于日不落帝国，却能够在千年之外的古罗马找到自己的影子，谁还能说美国是一个没有文化和内涵的国家呢？