六安的名称始于公元前121年。汉武帝取“六处和平，永不反叛”之意，将六安定为历史悠久之国。因为舜给取名(鲁)，后人就把六安叫做藁城。

六安市位于安徽省西部，俗称“皖西”。是大别山中心城市，合肥经济圈副中心城市，省会，皖江城市带联系城市，长三角产业转移辐射城市，国家陆路交通枢纽城市。辖区东邻省会合肥，南接湖北省安庆市和英山、罗田县，西接河南省商城、固始，北与淮南市、阜阳市隔江相望。

六安地处江淮之间，大别山北麓，江淮之间，甚至河南和武汉之间。六安地处鄂豫皖三省交界处，在区域发展中具有独特的战略地位。古诗称赞：“屏障东南水陆相连，六安异于其他州。山环满荣，地控江淮四面。“古往今来，这片土地上人才辈出，有古代圣贤、楚灵隐孙帅之、秦汉九江王、西汉大教育家文翁、著名三国名将周瑜、东晋重臣何冲、明代兽医学鼻祖李、“大清宰相”俞、于本亨、周祖培、民国统治部、左翼作家等。

六安是中国著名的革命老区。是中国革命的重要策源地，是人民军队的重要发祥地；是鄂豫皖革命根据地的核心区，是苏区建设的样板区；是安徽省和大别山区的抗日指挥和活动中心，华中抗日民主根据地各类建设人才的重要来源。是刘邓军队挺进大别山的重要战场，是解放军队、解放全国前进根据地、巩固后方的战略决战；它是一片浸透了烈士鲜血的红土地，是建设新中国大厦的坚实基石。

从五四运动到新中国诞生，六安的红旗30年不变，30万烈士牺牲。六安市所辖各县区均为革命老区，其中金寨、六安(含晋安、裕安)、霍山、霍邱为肃州县。大革命时期，这里爆发了三次起义中的两次——商南长夏起义和柳火起义，先后组建了十余支红军队伍。分别是红四方面军和红二十五军的主要发祥地，长征中四支主力红军队伍中两支的诞生地，走出了洪学智等108位共和国开国将领，享有“红军摇篮、将军故乡”的美誉。