石达开败于大渡河四川段。1861年9月，石达开于1862年初从广西南北经湖北进入四川。此后，他向北渡过长江，夺取成都，建立四川根据地。石达开转战川、黔、滇三省，四次入川。终于在1863年4月，不流血渡过金沙江，突破长江防线。

5月，太平军到达大渡河，此时据罗称太平军有三四万人。对岸没有清军，石达开第二天又命人多造了船筏渡河，但当晚大雨滂沱，河水暴涨，无法行船。

三天后，防守大渡河东线的清兵来到对岸。太平军被大渡河前所未有的早洪堵住了。多次渡河失败，粮草耗尽，陷入绝境。南字营营长王松林到太平军营谈判，石达开决心为全军舍命。其中，来自市北的3000人被王松林收编，其余2000人保留武器，驻扎在大树堡。

后来，2000人中有700人过河，被遣散或被杀。石达开被带到成都后，清军奸诈，夜袭大树堡，留下1000多人，除老少300人外，全部被杀。

石达开在大渡河南边，渡河失败的原因

主观原因

石达开错过了渡江的机会，在战争的非常时期。兵贵神速，只有出奇制胜。石达开刚到大渡河的时候，大渡河的水还没涨，河的北岸也没有士兵。彝族酋长也就那么几个，对石达开根本构不成威胁。石达开先让数百骑兵渡河到北岸，查看情况，察看北岸有无士兵。

石达开让这些过了河的士兵回到南岸，石达开要让提前过了河的士兵留在北岸。两岸太平军要互相配合，帮助渡江。如果此时石达开昼夜渡河，太平军就有机会在清军到来之前成功渡河。

5月14日晚上，石达开的一个姨太太生了个儿子，石达开非常激动。命令全军欢庆三天，暂时不要渡河。这是石达开的又一个错误。战争年代，自己家的利益一定要放在大部队的利益后面，这才是最完美的解决方案。这三天河水暴涨，石达开耽误了过河的机会。在战争时期，我们必须和时间赛跑。客观上给了四川巡抚罗出兵的时间。石达开越来越被动了。

客观原因

大渡河地势险恶，两岸都是险峻的山脉。大渡河深9米，宽180米。涨水时宽度达到300米。在这样一个鬼地方，石达开居然在这里扎营。石达开的部队已经进入绝地。

紫色土地周围是彝族人的聚集地，当地有两条蛇，即所谓的土司王应元和土千胡灵。虽然石达开事先向国王行贿，但清兵给他的钱更多。这两个地头蛇很清楚，他们站队清兵是明智的选择。与石达开为敌，会使他们的利益最大化。

5月20日，各路清兵陆续赶到大渡河两岸：岳娟知道周启元、杨应刚在东边堵截；四川提督胡中合镇守西北；川东镇主兵唐有庚，镇守大渡河北岸；崖州知府蔡步忠，守大渡河上游；游击队王松林部守卫南路，土司王应元封锁西路。从石达开东南的路线已经被土司岭用大石头堵住了，戒备森严，两边都是陡峭的悬崖。

石达开的军队四面受阻，陷入四面埋伏。石达开别无选择，只能突破大渡河天险。此后，石达开多次组织渡江，均以失败告终

石达开(1831年3月-1863年6月27日)，小名雅达，谥号石敢当，广西贵县(今贵港市港北区企石乡)人，祖籍广东省和平县。太平天国名将，中国现代军事家。曾被封为‘翼王，圣灵电通信军司令’，被尊为‘义王’。石达开是太平天国最具传奇色彩的人物之一。他体恤民生，生平事迹为后人所称道。他被认为是“中国农民起义最完美的形象”。