清朝，中国历史上最后一个封建王朝，相传十二帝，统治者是爱新觉罗氏。努尔哈赤建立至今已有296年。距离皇太极改国号为大清已有276年。

清朝版图的扩大

康熙初年，清朝实际上只控制了家乡东北、漠南蒙古和汉朝十八省，与清朝的疆域广大相去甚远。康熙年间，漠西蒙古的准噶尔汗国在北方草原虎视眈眈，漠北蒙古的喀尔喀蒙古左右摇摆，南方的三藩也很不稳定。东北之外的俄罗斯也觊觎中国东北和国外的沃土。而康熙扫平三藩，击败葛尔丹，攻占喀尔喀蒙古，挫败了沙俄入侵外满洲，建立了对西藏的有效统治，巩固和扩大了清朝的疆域。

到康熙末年、雍正初年，清朝的疆域已经巩固，西北除准噶尔汗国外，基本巩固了边疆。雍正时代不长，但和俄国签了《恰克图条约》。虽然损失了近10万平方公里，但确立了中国外蒙古与俄国的正式边界，在一定程度上遏制了俄国的侵略。

乾隆年间，清朝彻底平定了准噶尔汗国，彻底将新疆纳入版图，真正将西域之地纳入版图。上一次西域被纳入版图是在唐朝时期。这是决定性的胜利。

经济发展

明末清初，经过长期大规模的战争，中国民生萧条。康熙帝上台后，逐渐实行较为温和的政策，使私营经济得以恢复。康熙帝在从美国大力引进和推广红薯、玉米等高产作物后，晚年还提出了养人不加税的政策，以各省丁口为税额，确立了今后人口增加多少不加税的政策。

从秦汉到清朝康熙年间，中国最重要的税收征收政策是人头税，即人头税。康熙提出永不加税的政策后，农民负担减轻，清朝人口大规模增加，以增加财政收入。雍正帝即位后，对国家的税制进行了改革，提出了“士族收粮合一”的政策，变人均税为田赋。国家纳税的依据不再是人口的多少，而是田地的多少，也就是大地主变成了纳税大户。这无疑是对普通无地或无地农民的保护，而这种按土地数量征收农业税的方案一直适用到2005年。

康熙的养殖人口，从来不给雍正帝，加上红薯、玉米等高产作物的大规模引进，导致乾隆时期中国人口爆发式增长。这是因为人口不再是税收的主要依据，高产作物的引进可以养活更多的人。到乾隆后期，全国人口已近3亿。