蜀地的变迁可以分为三个时期，即鼎盛时期、衰弱时期和稳定时期。鼎盛时期，蜀国疆域包括荆南、四川、益州、汉中四县，地跨荆州益州，面积近120万平方公里。靖南四县是武陵县、长沙县、桂阳县、零陵县，也就是现在的常德、长沙、桂阳和湖南省的东北到西南。这样一个想象，蜀国鼎盛时期的疆域还是蛮大的，直接横跨现在中国的四个省。全盛时期，打下的田地，确实经历了很多艰难险阻，让舒从无到有。这一时期，也是蜀中人才的鼎盛时期，一切似乎都是充满希望的初始阶段。

川蜀的独特优势不足为奇，奇怪的是这么多政权都是短命的。刘备建立的蜀汉虽然只持续了四十年，但仍然是最长的。按理说，四川的地形艰险。即使在当今交通发达的时代，四川的地形也很复杂，出行也不方便。且不说在古代交通不便的情况下，只要占据蜀地，易守难攻，一般人很难攻。那么原因是什么呢？四川和四川的政权为什么那么短命？

首先，地形是四川的优势，但也是四川的劣势。第一个地形让蜀国很难进去，但也让里面的人很难出来。占据了地理环境，确实能自保一时，但地形的阻隔也让里面的政权难以发展壮大。从人口、土地等资源来说，长期固守一个角落是不够的。当外部政权发展壮大时，难以发展的四川政权就容易处于劣势。随着双方实力的悬殊，外在的地缘优势已经不那么重要了。正如军事家吴起所说：固国不冒山河之险。

而且蜀汉政权本身也很重要。统治者在占领蜀汉地区时，往往不求上进，满足于局部安全的现状，自吹自擂得天独厚，容易轻敌。在历史上蜀汉分裂的政权中，刘邦建立的蜀汉是最具侵略性的。诸葛亮几次北伐，因粮草问题多次无功而返。这也说明四川的地形和有限的资源所造成的不利影响不足以和外界条件相比。而其他一直想坚守蜀国的政权，用曹操的话来说，不过是“守家的狗耳朵”，自然很容易被灭。

建安二十六年(公元221年)，刘备在成都登基称帝。后来不听群臣劝阻，执意东征吴。最后，他被夷陵打败，蜀汉受了重伤。章武三年(公元223年)，刘备在白帝城病死，留给诸葛亮一个烂摊子。此时，整个蜀汉已经岌岌可危，内忧外患，四面楚歌。宜州汉人豪强吕勇趁乱与张克知府朱宝、张越郡王高定、宜州少数民族首领孟获等一起策动叛乱。这时，蜀汉的领土只有汉中和半个益州。

建兴三年(公元225年)，丞相诸葛亮休养生息三年后，决定起兵造反。他采取“先攻心，后攻城，先打心理战，后打军事战”的方针。不到一年，就制服了孟获，平定了叛乱。此后，蜀汉国土面积基本稳定，以宜州、汉中为邻，面积约106万平方公里，人口少得可怜，只有20万户90万人。同时，魏的面积是的三倍，人口是的五倍。面对如此大的差距，诸葛亮能五次北伐，勉强与魏抗衡，也是自然