虎嗅科技集团出品

作者|丸山

编辑|陈一凡

Toutu |视觉中国

1月8日，“2023年将是属于苹果MR（混合现实）头显的一年，但也仅此而已。”,在最新的PowerOn节目上，行业记者马克古曼做出了这样的判断。

自2017年AR开发工具ARkit发布以来，库克多次在公开场合表示，AR/MR在未来将成为像智能手机一样的革命性产品。虽然在接下来的几年里，当谈到公司在这一领域的行动时，苹果的掌舵人总是三缄其口，但随着越来越多的专利和投资行动的披露，业界开始逐渐窥探库克的野心。

根据科技媒体TheInformation上周发布的消息，苹果的首款MR设备将不迟于今年第三季度发布。作为一个全新的类别终端，这款设备将配备两个M2级处理器，并使用至少15个传感器来捕捉用户的面部表情和动作细节。

毫无疑问，这款产品的问世有望再次搅动潮流，但代价是苹果对R&D资源的不平衡分配。马克古曼认为，苹果正在积极调动各个软件和硬件部门的资源，这将放缓一些项目，因此今年苹果的产品阵容不会有太多“重大更新”，包括即将发布的iOS17。

长期以来，深谙供应链之道的库克一直被视为“成功大师”，但现在，这位稳健的管理者即将贡献职业生涯中最激进的冒险。

七年磨一剑，苹果新品是什么颜色？

“我一点也不怀疑苹果的工程能力，但这款产品确实有点出格。”一位AR业内人士告诉虎嗅，即使不考虑MR背后复杂的SLAM算法，仅从硬件功耗和散热的角度来看，留给苹果的挑战也是非常大的。

根据信息，苹果的MR头显设计了两个独立的芯片，包括一个代号为Staten的主SoC芯片(包括CPU、GPU和内存)。还有一个代号为Bora的专用图像信号处理器(ISP)芯片，用于处理外部摄像头拍摄的图像，还原用户周围的环境。

如此扎实的硬件组合，就是为了满足MR(混合现实)的愿景。与VR(虚拟现实)和AR(增强现实)不同，MR强调通过数字化用户的环境，在现实世界和虚拟世界之间构建一个信息回路。简单来说，就是让用户看到肉眼看不到的现实。

苹果MR眼镜的概念图，但是没有显示电池组。图片来源：Redmondpie。

所以这就需要一个图像处理芯片来帮助SoC“配合”。但是，从功耗的角度来看，这样的硬件方案是很可怕的。马克古尔曼认为，这两款处理器将基于M2芯片打造。虽然M2芯片在笔记本电脑中的能效非常出色，但远不是头戴式显示设备所能承受的。

一个直观的对比是，M2芯片的功耗在28-30W左右，而高通为VR/AR设计的XR2芯片功耗只有8W，但即便如此，一些厂商在搭载XR2时还是会引入主动散热。

消费级AR厂商VITURE创始人蒋公略告诉胡玮炜，他们在设计第一款产品时，就将电池和计算模块集成到了挂脖式计算单元中，通过主动散热解决了功耗问题。“这种形式已经广泛应用于蓝牙耳机中，并被证明消费者可以接受。”蒋公洛说。

苹果的MR头显直接把电池组和计算单元放在腰间，通过线缆连接位于面部的显示器，在形式上有点类似于老式的随身听。虽然这种“复古”的设计似乎与苹果的基调颇为不符，但从多芯片、多传感器带来的功耗来看，在满足续航的同时，很难进一步缩小电池组的体积。在性能和重量之间，腰穿分体设计一直是苹果能想出的最优方案。

人们关注的另一个革命性创新是交互方式。目前AR眼镜最常见的交互方式是外接设备交互和手势交互。前者广泛应用于与手机串联使用的AR设备，后者最早由微软的HoloLens使用，但实际使用效果一般。

结合目前多方透露的信息，苹果采用的交互方式可能是多种多样的集合。包括语音交互，手势跟踪，甚至眼球跟踪，在天风国际分析师郭明錤去年发布的一份报告中，曾提到中国台湾零件供应商致伸快科技将成为苹果MR头显眼动追踪模块的唯一供应商。.

此外，苹果最近公布的专利中还出现了一项名为“smartring”的专利。根据专利描述，智能戒指包括力传感器、超声波传感器、惯性测量单元、触摸传感器和其他组件，用于收集用户的输入，同时向用户的手机提供触觉输出。

SmartRing专利设计草图，图片来源：PatenlyApple

从硬件上看，苹果的MR头显在计算能力、感知、交互等几个维度都有足够的保障。不过即使是苹果，依旧绕不开困扰VR/AR产业的核心问题：内容生态该怎么做？

现在说行情爆发还为时过早。

“未来，人们将无法想象没有AR的生活，我们也确实在这一领域投入了很多。”在去年10月接受BBC采访时，库克罕见地承认自己对AR/MR进行了大量投资。

事实上，苹果很少宣布对AR/MR行业的投资，但在ARkit发布的同一年，苹果对光学元件公司Finisar投资了3.9亿美元，随后又追加了4.1亿美元。这家公司只负责给苹果供应激光雷达，MR头显需要的光学元件供应商可能有几百家。

早些年，在智能手机产业链爆发的时代，

不过，与彼时的智能手机产业链相比，现阶段AR/MR产业链的基础要更加薄弱，这也很好地解释了为什么在启动AR战略后，苹果在第七年才拿出首款产品。可以预见的是，苹果在未来很长一段时间内，还要投入大量的时间和金钱来帮助AR/MR产业链走向独立。

但苹果能否借助这款MR打开市场呢？可以先看一组数据：

根据IDC的统计，2022年全球AR出货量同比下降8.7%，造成这一新兴消费电子品出货量下降的原因有很多，行业技术缺陷、通胀压力、消费电子市场整体疲软等，但核心的问题只有一个，即现有的AR设备严重缺乏杀手级应用以调动出用户的刚性需求。

苹果的首款MR头显或许能够在一定程度上转变现状，但结合郭明錤和MarkGurman等多位资深从业者的判断，苹果的首款MR头显在售价上不会低于3000美元，这意味着这款产品将无法再以C端市场为核心，但也衍生出了一个新的问题，谁来做软件开发者？

在今天的APPstore上，共有超过164万个不同种类的应用，每天来自世界各地的下载量多达2亿次，这是全球3400万苹果注册开发者的汗水结晶，也是iOS赖以生存的基础。但如果苹果将产品定位于企业用户或专业玩家，开发者群体规模可能会大幅缩减。

更何况，苹果的计划是直接为MR产品“另起炉灶”。

目前，苹果已经申请了RealityOS和xrOS两个系统商标，科技媒体9to5Mac从内部渠道了解到，这两款操作系统未来将并存运营，暂无法确认这两款系统是否会基于MacOS/iOS打造，但考虑到MR设备迥异的交互逻辑，上述系统应用恐怕很难与其他终端应用相兼容。

这无疑于给开发者留下了另一道挑战。长期iOS应用开发的潘斌斌向虎嗅表示，苹果的ARkit作为生产工具很强大，熟练者十几分钟就能弄出个不错的Demo，但大多数从业者都用不上，有需要的也大多选择跨平台开发工具Unity。在此背景下，未来他们可能还需要解决跨终端开发的难题。

不过，虽然苹果的MR产品面对着重重挑战，但不可能否认的是，作为消费电子行业的常青树和风向标，仅仅是推出MR产品这一动作，苹果都足以在VR/AR企业中掀起一阵狂潮。

一位AR从业者向虎嗅坦言，贯穿2023年的行业主题就是等待苹果发布新品。“并不仅仅是能为业内带来热度，更重要的是能够帮助创业公司省下教育用户的成本。”这位从业者对此解释道，因为苹果有足够的号召力让用户主观地去了解什么是VR/AR。

“只要苹果迈出这一步，业内其他公司就会轻松得多。”这位从业者的感概，似乎也是大多数VR/AR公司的心声。