近年来，杂交水稻的空粒率居高不下，主要是因为杂交水稻本身的心理弱点。以下几点很重要：

一是前期光合效率低，导致空壳率高。研究表明，除分蘖期外，包括幼穗分化期、孕穗期和乳熟期，杂交水稻的光合效率均低于普通水稻。后期光合优势导致穗分化，后期光合优势导致灌浆材料缺乏，导致空粒率高于普通水稻。

二是对温度变化的适应性较窄，容易造成低温或高温伤害。目前我国推广的杂交水稻，其父本多来自西北亚，对温度敏感。杂交水稻的生物终温比普通水稻高1 ~ 2。日平均气温低于23时，空壳率大幅度增加，缠颈征严重。当日平均气温高于35时，空壳率也会增加。

三是抗病虫害能力差。目前正在实施的一些杂交水稻组合对重要病虫害的抗性很差。此外，杂交水稻枝叶繁茂，叶片深绿色，灌浆结实时间长，易发生病虫害。在相同虫口密度下，杂交水稻每株虫口数是普通水稻的3 ~ 4倍。如果防治不及时，病虫害的危害会比普通水稻更严重。

如何提高杂交水稻的健壮率？现在在劳动中经常被接受的方式是：

培育多蘖壮秧。杂交水稻各器官的组成需要经历一个分化发育的过程，尤其是早、晚稻，其营养发育期的1/2 ~ 3/4左右是在苗期度过的。适期培育壮苗是高产的关键。移栽后稻田生育期越短，壮苗的影响越突出。

少种适龄，公平密植。现在推广的杂交水稻，光敏感性中等，营养发育基本，秧龄弹性小。适时移栽可以避免秧苗老化，充分发挥分蘖优势，获得高产。杂交水稻只有在穗粒多，分蘖成穗比例大，种植密度比常规稻稀，根苗比常规稻少的情况下，分蘖能力才强。但要在保证基本苗的基础上，进行均匀栽苗，竞争一定的穗数，使穗、粒、重和谐生长的试验。

公平受精。添加磷钾肥，后期优先推广，中期适当掌握，前期补充颗粒肥。

公平浇水。移栽后照例深水保苗，分蘖期保持浅水灌溉，分蘖末期同时晾晒田地，但不宜复晒。宜轻晒长晒，前期短时间保水，照常接受干湿灌溉。成熟期不宜过早断水，以免过早老化，增加粒重。