模拟联合国起源于美国。它是一项历史悠久、流传广泛的学生活动。

早在1923年，联合国还没有成立的时候，美国就有一批学生对国际组织、国际政治充满了浓厚的兴趣，他们活跃在哈佛大学等高校的校园里，召开了模拟跨学院国际联盟——模拟国际联盟大会。他们模拟不同国家的外交官，根据国际联盟的程序讨论国际问题。模拟联合国是这种模拟会议的继承者。1945年联合国的成立激起了世界人民的广泛热情。1951年，加州大学伯克利分校率先成立了模拟联合国小组，开始开展模拟联合国活动。

虽然著名的哈佛大学全国模拟联合国(HNMUN)声称是世界上第一个连续的大学模拟联合国会议，但它成立于1955年。真正意义上，世界上最早连续举办的大学模拟联合国会议是1951年4月在斯坦福大学创立的远西模拟联合国。世界上第一次连续的中学模拟联合国会议是印第安纳波利斯模拟联合国和伯克利模拟联合国，两者都是在1952年晚些时候创建的。

经过60多年的发展，模拟联合国活动已经在世界各地流行起来，其形式和规模多种多样，包括国际会议、国家会议、区域和校际会议，参与者从大学生到高中生再到中学生。同时，模拟联合国活动不仅模拟联合国机构，还模拟其他全球性或区域性多边组织、政府内阁、国际论坛等组织或会议。历史仿真、未来仿真和国内问题仿真等创新性仿真越来越多，仿真范围也越来越广泛。每年在五大洲的50多个国家举行近400次模拟联合国会议。每年，来自100多个国家的400多万名学生和教师参加会议。

模拟联合国活动起源于美国，在那里发展最为成熟。美国各地的高中和大学都有模拟联合国项目。自2001年以来，模拟联合国传入中国并迅速发展，成为许多大学和高中的热门活动。

模拟联合国(MUN)是对联合国大会和其他多边机构的学术模拟。这是一个为年轻人组织的公民教育活动。在活动中，青年学生作为不同国家或其他政治实体的外交代表，参加有关国际热点问题的会议。在会议主席团的主持下，代表们遵循议事规则，通过演讲、辩论、协商和游说来表达自己的观点，以维护“国家利益”。他们通过起草和表决决议草案，与友好国家一道解决冲突，推进国际问题。在模拟联合国中，青年学生熟悉了联合国等多边机构的运作模式，掌握了国际关系和外交的基本知识，了解了世界事件对自己未来的影响以及自己在未来可以扮演的角色。