十几年前去香港的时候，正是香港花卉“紫荆花”盛开的季节，我拍了照片留作纪念。这种“紫荆花”与中国北方常见的“紫荆花”有很大不同。

查了资料才知道，常见的“羊蹄甲”又叫“曼条红”、“珊瑚树”，属于豆科羊蹄甲属的落叶乔木或灌木。"其木似荆条，色紫，故名."花是紫红色或粉红色的。

在香港见到的“紫荆花”学名为紫荆花，又称紫荆花，香港人称之为“紫荆花”，紫荆花为常青树。花是红色或红紫色；花大如掌，形似兰花；花的香味和兰花的香味相似，所以又叫“兰花树”。

南北紫荆花有很多不同之处：

两者都是中国本土品种，但分布区域不同。普通羊蹄甲是中国大部分地区常见的栽培植物。香港“紫荆花”在中国范围比较狭窄，主要分布在福建、广东、香港、海南、广西、云南等南方地区。

栽培历史不同，常见的紫荆花历史悠久。最迟在三国时期作为园林树种引进。香港“紫荆花”虽然起源于中国，但直到1880年才在香港被发现并命名。1965年，它被指定为香港的市花。1997年后，中华人民共和国特别行政区继续采用紫荆花元素作为区徽、区旗和硬币的设计图案。

不同科属，常见羊蹄甲属豆科，羊蹄甲属乔木或灌木。香港“羊蹄甲”是属于Hieraceae和羊蹄甲属的常绿乔木。

叶子不一样，常见的紫荆花先花后叶，开花时大多看不到叶子。香港“紫荆花”叶常绿，开花时花与叶相映成趣。

花色各异，常见的紫荆花为紫红色或粉红色，2-10朵以上成束，生于树干或老枝，花小而密。香港“羊蹄甲”花较大，顶生或腋生总状花序，有时复合成圆锥花序，有纺锤形花蕾和火焰状花萼。

花期不同，常见的紫荆花一年一次，花期在4月份左右。香港“紫荆花”花期较长，11月至次年4月可开放，花期为3月至4月。

果实不同，常见的羊蹄甲荚果狭长，绿色，种子深褐色。香港“洋紫荆”通常不结果。

耐寒性不同，普通羊蹄甲耐寒性极强，能耐受零下-15左右的低温寒冷；香港“紫荆花”并不耐寒。