在海上造成灾害的波浪称为灾害性波浪。通常，灾害性海浪是指海浪高达6米或更高的海浪。因为浪高超过6米的海浪对世界各大洋航行的绝大多数船只构成威胁。

有记录的最高海浪是1958年发生在美国阿拉斯加州利图亚湾的那次。海浪超过510米，这是由海啸引起的。据记载，最严重的地震波发生在1971年4月24日琉球群岛石垣岛附近，高度约85米。它把850吨重的珊瑚礁扔出2、1公里远，据观察速度一度达到每小时789公里。

海浪警报级别

海浪预警级别分为、、、四级，分别表示特别严重、严重、较重、一般，颜色依次为红、橙、黄、蓝。

海浪级警报(红色)：受热带气旋或温带天气系统影响，预计未来受影响近海海域将达到或超过6.0米的有效波高度，或其他受影响海域将达到或超过14.0米的有效波高度，应发布级海浪灾害预警(红色)，启动级海浪灾害应急响应。

受热带气旋或温带天气系统影响，预计未来海浪级警报(橙色)：受影响近海海域有效波高度4.5m-6.0m(不含)，其他受影响海域高度9.0m-14.0m(不含)，应发布海浪灾害级预警(橙色)，启动海浪灾害级应急响应。

受热带气旋或温带天气系统影响，预计未来海浪级警报(黄色)：受影响近海海域将出现3.5 -4.5米(不含)的有效波高度，或其他受影响海域出现6.0 -9.0米(不含)的有效波高度，应发布海浪灾害级预警(黄色)，启动海浪灾害级应急响应。

海浪级预报(蓝色)：受热带气旋或温带天气系统影响，预计未来受影响近海海域出现2.5m-3.5m(不含)有效波高度时，应发布海浪灾害级预警(蓝色)，启动海浪灾害级应急响应。

海上航行很危险，海面上形成4-5米的涌浪。船舶在这种风浪中很容易发生危险，所以浪高4-5米的时候在海上航行是非常危险的。