1.军事方面：具有光磁学等优异的物理性能，可与其他材料组合形成不同性能、多品种的新材料。稀土还是电子、激光、核工业、超导等许多高科技的润滑剂。

2.冶金工业：在钢中加入稀土金属或氟化物、硅化物，可以精炼、脱硫、中和低熔点的有害杂质，可以改善钢的切削性能；稀土硅铁合金和稀土硅铁镁合金作为球化剂生产稀土球墨铸铁，因其特别适合生产有特殊要求的复杂球墨铸铁而广泛应用于汽车、拖拉机、柴油机等机械制造行业。在镁、铝、铜、锌、镍等有色合金中加入稀土金属，可以改善合金的理化性能，提高合金的室温和高温力学性能。

3.石油化工：稀土制成的分子筛催化剂具有活性高、选择性好、抗重金属中毒能力强等优点，从而替代硅酸铝催化剂用于石油催化裂化；在合成氨生产过程中，使用少量硝酸稀土作为助催化剂，其气体处理量是镍铝催化剂的1.5倍；在合成顺丁橡胶和异戊橡胶的过程中，使用稀土环烷酸盐-三异丁基铝催化剂，所得产品具有性能优异、设备粘着少、运行稳定、后处理流程短等优点。复合稀土氧化物还可用作净化内燃机尾气的催化剂，环烷酸铈还可用作油漆催干剂。

4.玻璃陶瓷：稀土氧化物或经加工的稀土精矿可广泛用作抛光粉，用于抛光光学玻璃、眼镜片、显像管、示波管、平板玻璃、塑料和金属餐具；在熔化玻璃的过程中，可以利用二氧化铈对铁的强烈氧化作用，降低玻璃中的铁含量，从而达到玻璃除绿的目的；添加稀土氧化物可以制作不同用途的光学玻璃和特种玻璃，包括可以通过红外线和吸收紫外线的玻璃，耐酸耐热的玻璃，防X射线的玻璃。在陶瓷釉料和瓷釉中加入稀土，可以减少釉料的碎裂，使产品呈现不同的色泽，在陶瓷工业中应用广泛。

5.农业：稀土元素能增加植物的叶绿素含量，增强光合作用，促进根系发育，增加根系对养分的吸收。稀土还能促进种子发芽，提高种子发芽率，促进幼苗生长。除上述主要功能外，还具有增强某些作物抗病、抗寒、抗旱的能力。