干冰被放进盘子里。菜端上来的时候，菜里的干冰接触到常温空气会转化成白色气体。干冰是固体二氧化碳，在6250.5498 kPa的压力下凝结成无色液体，然后在低压下迅速凝固。干冰的历史可以追溯到1823年，英国的法拉第和德比首次将二氧化碳液化，随后在1834年，德国的奇罗莱成功制造出固体二氧化碳。但当时只是用于研究，并没有广泛使用。

干冰主要以两种形式制成，要么是一块重量超过50磅(22.7千克)的干冰，要么是米粒大小到更大颗粒大小的小块干冰。干冰不融化，而是升华，也就是说当温度升高，固体开始消散时，固体直接变成气体(绕过液态)。这种不寻常的特征会导致烟雾效应，干冰升华时似乎会冒烟。因此，干冰通常用于模拟雾或烟。

干冰本身没有毒，但是固体表面很冷，不戴手套是摸不到的。此外，虽然气体是稳定和惰性的，但它比空气重，可以集中在低洼地区或封闭空间。当空气中二氧化碳的浓度超过5%时，二氧化碳就会变得有毒。因此，任何使用干冰的地方都必须通风良好。

干冰的问世

法国化学家Thilorier是第一个记录固体干冰出现的人。1835年，他打开一个装有大量液态二氧化碳的圆筒，观察到它呈液态。大量水分蒸发，在容器底部留下固体干冰方块。

在接下来的60年里，在各个大学的实验室里都观察到了干冰，但没有在任何实际应用中使用过。即使在今天，任何人都可以用装满液态二氧化碳的金属瓶(如CO2灭火器)打开阀门，观察喷出的气体云，其中一些会变成干冰雪花，他们会对此感到好奇。

初次

1897年，一项英国专利被授予英国陆军医疗队的医生HerbertSamuelElworthy。他需要把苏打水和威士忌混在一起。液态二氧化碳效果很好，但是金属瓶对于短途旅行来说太重了。一个100磅的钢瓶只含有50磅的二氧化碳。他更喜欢用固体干冰做苏打水。可惜干冰没用多久，因为还没用完就升华成气体了。从那以后，很少干冰被用于这一专利目的。现在，一些医生用干冰来去除疣。

正式应用

1925年初，美国干冰公司开始生产干冰，但他们没有任何客户。他们的第一个顾客是1926年的施拉夫商店，这是一家卖爱斯基摩派冰淇淋和其他商品的糖果店。施拉夫试图保持冰淇淋的低温，这样顾客就可以在家而不是在店里吃了。干冰是最佳解决方案。干冰之前，盐被加入水中，然后冷冻。这种冰冷的“盐水冰”在分发到零售商店时会使冰淇淋保持冷冻状态。但是熔融的盐水冰是有腐蚀性的，盐水会流出来，重量会增加。因此，干冰成为理想的解决方案。到1927年，许多冰淇淋制造商，包括Breyers冰淇淋，已经使用美国干冰公司生产和储存冰淇淋。