中国最古老的古琴乐谱是《碣石调幽兰》，是南朝梁代秋明传下来的。《碣石调幽兰》据说是梁朝钢琴家丘明流传下来的一首古琴曲。曲调优美委婉。相传是梁朝钢琴家丘明传世的一首古琴曲。这首歌的曲调优美委婉。现存谱的原版是唐代的手写纸谱，保存在日本京都西河茂的神院，至今仍保持着早期文字谱的书写方式。

19世纪末，杨守敬先生在日本访问时发现了这首钢琴曲。全谱通过详细描述钢琴的演奏技法，如指法、弦序、左右手的徽位等来记录钢琴曲。整首乐曲节奏缓慢，力度不强，表现了空谷幽境的飘逸、古朴、幽静的意境，抒发了沉郁悲凉的情绪。

《碣石调幽兰》分为四个部分：第一部分是引子，曲调深沉，有一种压抑的感觉，节拍自由；另外三段是乐曲的主题：第二段和第三段采用泛音和音调交替的音乐旋律，音色变化和对比很大，反映了作者的内心感受。第四段的音乐大部分是带着明确的弦外之音演奏的，意境明朗，象征着光明即将来临，表达作者通过兰花的性格看到了有希望的未来。

这个光谱的原件藏在日本。清末学者杨守敬于1880年至1884年在日本查阅古籍时，在鲍苏堂发现了此谱的抄本。经时任驻日大使的黎庶昌抄录后，收录于他的《古逸丛书》，出版于光绪十年(1884)。

《琴曲集成》中包含的《碣石调幽兰》的光谱是根据日本京都西河茂申光研究所出示的照片影印的，实际上是《古逸本》的母本。全谱共4954个汉字，详细描述了该钢琴曲的演奏技法，如指法、弦序、左右手徽位等。

(如《字谱》中，“叶卧以中指十寸半，食指中指持宫商”这几个字只有一个符号；

据《谱前序》记载，现存《碣石调幽兰》是南朝梁惠姬成员丘明(493-590)生前传给王叔明的，被视为六朝老歌。梁末隐士丘明，住在九嶷山。隋开帝十年(590年)卒于丹阳县，享年97岁。他钢琴弹得好，《幽兰》里的一首歌弹得很棒，而且“声音低，很难教人。”但从手稿的字迹和指法来看，嫌疑人抄录于唐朝初年。《经籍访古志》杨守敬指出“书法苍劲，字飞，考是唐力人的独创”。

这部乐谱在国内出版后，首都钢琴家杨宗基于1911年至1914年对这部乐谱进行了开创性的研究，并于《幽兰古指法解》1《幽兰减字谱》1《幽兰五行谱》年出版。到了20世纪50年代，其他秦作曲家，如关平湖、许、吴镇等，都演奏了钢琴曲《碣石调幽兰》，使相关的研究更加深入。

“碣石调”的曲调起源很早，一般认为是魏晋时期作为舞曲演奏的。早在三国时，曹操在他的《清商乐》中就写过一首《步出夏门行》的诗。《南齐书乐志》曰：词《解诗条》，金以为《碣石舞歌》，其歌有四章现有的《碣石调幽兰》乐谱也分为四拍，与《其歌四章》的音乐结构不谋而合。

《幽兰》原是《楚调》中的名曲。南朝诗人谢惠连在《雪赋》中记载“楚辞嫁于《幽兰》”。后来被改编成一首曲子，一首曲子，一首钢琴曲，很多文人也写诗来描写。如晋代陆机《日出东南隅行》说“悲歌吐清音，雅韵播《幽兰》。”北魏鲁《讽真定公二首》中日学：“琴援何调，《幽兰》，《白雪》。”梁朝的刘芸说：“清夜催柱奏《捣衣诗》。”司马相如010