电力系统是由发电厂、输变电线路、供配电站和用电量组成的电能生产和消耗系统。其作用是将自然界中的一次能源通过发电装置转化为电能，再通过输电、变电、配电将电能供给所有用户。为了实现这一功能，电力系统在各个环节和不同层次上也有相应的信息和控制系统，对电能的生产过程进行测量、调节、控制、保护、通信和调度，确保用户获得安全优质的电能。

电力系统的主体结构包括电源(水电站、火电厂、核电站等电厂)、变电站(升压变电站、负荷中心变电站等。)，输配电线路和负荷中心。供电点之间也相互连接，实现不同区域间电能的交换和调节，提高供电的安全性和经济性。由输电线路和变电站组成的网络通常称为电网。

电力系统的信息与控制系统由各种检测设备、通信设备、安全保护装置、自动控制装置、监控自动化和调度自动化系统组成。电力系统的结构应在技术装备先进、经济效益高的基础上，保证电能生产和消费的合理协调。

20世纪50年代以来，随着通信技术和控制理论的发展，以及电子计算机和微电子技术的应用，电力系统的信息和控制逐渐向以计算机网络为标志的综合调度自动化发展。电力系统调度自动化计算机系统的基本组成。被控终端(发电厂、变电站)采集各种运行信息(包括开关量、模拟量、数字量)，经转换后，由通道(数据传输系统)传送到调度终端，然后调度终端的计算机接收数据，经处理后，或显示监视、记录制表、或作出控制决策，再由通道传送到被控终端进行操作控制。由于电力系统结构复杂、地域广阔，一般采用分层递阶的调度控制。

电能的生产、输送、分配和使用与其它工业部门产品相比有明显的特点

1.同时性。也就是电能不能储存。

2.短促。电能的瞬变过程非常迅速，以300km/ms的速度以电磁波的形式传播，因此可以认为电力设备的运行是在瞬间完成的。

3.亲密关系。电能与国民经济的各个部门密切相关，一旦电力供应不足或突然断电，将会带来巨大的经济损失。

4.地区性的。不同地区的电力生产和消费有很大的差异，这就是为什么我们有我们的西电东送工程。