二战前，德国的东普鲁士与大陆并不相连，中间是狭长的陆地，北部最窄处宽约40公里，被称为但泽走廊(波兰走廊)。

数百年来，这个地区一直是德国人和斯拉夫人(波兰人)争夺的焦点。德国人想连接东西方，而波兰人需要出海。

一战前，德意志帝国达到顶峰，完全占领了这片土地。

但泽走廊(波兰走廊)北部海湾被德国人称为但泽湾，被波兰人称为格但斯克湾。格但斯克湾最深处120米，盐度0.7%。

但是，在万泽的东南部有维斯瓦湾(加里宁格勒湾)，只有一个狭窄的出海口，所以但泽走廊的港口自然就开在西南部的格但斯克，这是维斯瓦河的出海口。

维斯瓦河长约1047公里，平均流量为每秒1080立方米，发源于别兹基德山脉，由南向北流经克拉科夫、华沙和托伦，最后注入波罗的海的格但斯克湾。维茨瓦河贯穿波兰全境，流域面积占波兰国土面积的三分之二，被誉为波兰的母亲河。

在立陶宛全盛时期，波兰控制了格但斯克湾西南侧的大片土地，德国人称之为西普鲁士。

1772年、1793年和1795年，俄国、普鲁士和奥地利三次联合出兵瓜分波兰立陶宛王国，但泽走廊(波兰走廊)属于普鲁士王国和德意志帝国。

德国人占领了西普鲁士，包括但泽走廊及周边土地，东西普鲁士合并。

第一次世界大战前，但泽走廊的但泽市多为德国人，但泽走廊的其他地区，斯拉夫人(波兰人)略多于德国人。

德国在一战中战败，波兰获得了除但泽以外的但泽走廊，但但泽受国际联盟(联合国前身)托管，东普鲁士因此成为飞地。

事实上，波兰可以拿下东普鲁士，把包括但泽走廊在内的西普鲁士留给德国。但英法为首的国际联盟希望波兰从中间切断德国，把东普鲁士变成飞地。波兰也希望得到德国的西普鲁士，试图吃掉东普鲁士。

不仅如此，立陶宛还乘人之危拿下了东普鲁士北部的梅梅尔地区(克莱佩达地区)。这个地区本来是国联托管的，立陶宛管不了那么多。此外，这一地区直到今天仍然是立陶宛的领土。

二战初期，德国吞并了莱茵河、奥地利和捷克斯洛伐克的非军事区。完成上述行动后，德国很自然地向波兰提出了“但泽走廊”的要求。

因为英法的军事承诺，波兰大胆拒绝了希特勒，德国随即发动闪电战，波兰全境沦陷，包括但泽走廊。当然，立陶宛也被德国打成了猪头。

1945年，德国再次战败，而这一次，东部不仅失去了但泽走廊，而且从维斯瓦河退到了奥得河，连东普鲁士也并入了苏联(俄国)的飞地波兰、加里宁格勒和立陶宛。

二战结束后，苏联仍占领波兰20.1万平方公里的领土，边界向西推进了200多公里。波兰的领土也整体西移了200多公里，由德国补偿。如今，波兰的面积约为32.26万平方公里，其中近一半来自德意志帝国的全盛时期。

时光荏苒，德国的但泽早已改名为波兰的格但斯克。二战前，但泽95%的人口是德国人。二战后，他们大部分被驱逐到奥得河以西的东德。现在但泽的主体民族是波兰人，但泽却成了德国人心中永远的痛。