杨振宁，20世纪伟大的物理学家。1922年10月1日生于安徽合肥，现年100岁。科学史上只有少数伟大的物理学家，如牛顿、爱因斯坦、麦克斯韦、狄拉克等。杨振宁是可以进入这个伟大科学家俱乐部的成员。

从近100年来物理学的发展可以窥见他的伟大。

上世纪的前30年是现代物理学飞速发展的时期。爱因斯坦几乎是自己给出了狭义相对论和广义相对论，一群青年才俊建立了量子力学。

当时物理学家在掘金，涌现出一大批杰出的科学家，如玻尔、狄拉克、海森堡、薛定谔、泡利等。出生于1908年的天才科学家兰道常常感叹自己生不逢时，否则他会有更大的发现。

量子力学的建立并不意味着物理学的金矿已经枯竭，物理学还有很多事情要做。

当广义相对论成功地将引力几何化后，爱因斯坦立即投身于电磁相互作用的几何化，他要做的就是将引力和电磁相互作用统一起来。

因为当时还没有发现弱相互作用和强相互作用，所以爱因斯坦没有完成这个过于超前的伟大任务。

20世纪40年代末，粒子物理学开始了蓬勃发展的时期，在此期间，李政道和杨振宁有幸得以研究和成长。

当时新的粒子不断被发现，新的问题困扰着当时的粒子物理学家。-的问题在当时是个很大的谜题。当时认为两种粒子的介子和介子除宇称外完全相同。

李政道和杨振宁梳理了检验宇称守恒的实验，发现从来没有实验检验过宇称在弱相互作用下是否守恒。1956年，他们大胆提出弱相互作用下宇称不守恒，并给出了几种检验方案。

宇称不守恒假设给出后，物理学界普遍不感兴趣。因为宇称守恒定律20多年来从来不是问题，宇称守恒被奉为金科玉律，很少有人愿意花时间和精力去完成实验检验。

吴健雄意识到这个测试的重要性，并开始为实验做准备。几个月后，吴健雄和莱德曼的实验小组证实宇称确实不守恒。

这一发现立即引发了物理学界的强烈震动，随机出现了数百篇论文，以不同的方式证明弱相互作用下的宇称不守恒。

杨振宁和李政道因提出弱相互作用下的宇称不守恒获得了1957年的诺贝尔物理学奖。从论文发表到获奖，用了不到一年的时间，是诺贝尔奖100多年历史上最快的一次。由此可见这一发现的重要性。

守恒意味着某种对称性，宇称不守恒意味着镜像对称破缺。宇称不守恒被发现后，人类开始重新思考对称问题，后来又发现了多种不对称。正是因为对称性破缺，宇宙才有了今天的样子。

宇称不守恒只是开胃菜，真正的物理盛宴还在后面。随着弱相互作用和强相互作用的发现，爱因斯坦的统一梦想变得越来越困难。

随着粒子物理学的迅速发展，越来越多的粒子被发现。这么多粒子遵循什么规律？杨振宁驱散了迷雾。

1954年，和米尔斯共同发表了杨-米尔斯非阿贝尔规范场理论。这个理论为统一相互作用力提供了一个数学框架。理论很美，但因为无法解释粒子的质量问题，一度被忽视。

20世纪60年代提出了自发对称性破缺的概念，解决了粒子的质量问题。20世纪60年代末，在Young-Mills理论的框架下建立了弱相互作用和电磁相互作用的统一理论。

后来，描述强相互作用的理论也在规范场理论的框架下建立起来。描述电磁相互作用、弱相互作用和强相互作用的标准模型建立后，精确掌握了各种粒子的运动和规律。

粒子物理的标准模型是公认的继相对论和量子力学之后最伟大的物理成就。在建立和完善这一理论的过程中，数十位科学家获得了诺贝尔奖。

所有这些都是基于杨振宁的规范场理论。正如1994年鲍尔奖得主所说：“这个理论重构了最近40年来物理学和现代几何的发展。这部著作已经排在牛顿、麦克斯韦和爱因斯坦的著作之列，也一定会对后世产生类似的影响。”

已经百岁高龄的杨振宁，在近百年的时间里一直主导着现代物理学，他自己的科学成就足以扩展到近百年的物理学史。数百年后，他的名字依然会像麦克斯韦和狄拉克的名字一样，在科学的殿堂里熠熠生辉。