夹竹桃科的长春花，又名梅花。

现代DNA分支和形态分类证明，长春花与水生植物在姐妹群中关系密切。大溪地系统(1980)认为夹竹桃科属于龙胆属，即夹竹桃科和龙胆科同属龙胆属，属于菊花亚纲。Kronquist系统(1981)也承认夹竹桃科属于龙胆属(与龙血竭属同一目)，也属于菊花亚纲。现代DNA测定报道夹竹桃科罗布麻与龙胆科龙胆属和马尾藻属亲缘关系较近。辩证关系的真理是中介。夹竹桃科虽然是陆生植物(尚未发现水生植物)，但龙胆科又分为两个亚科，分别是龙胆草(陆生草本)和Seychinae(水生植物)。桫椤是著名的水生植物桫椤和杏。因此，DNA测定可以进一步证明形态分类学鉴定夹竹桃科和龙胆科亲缘关系较近是正确的。而且充分证明了夹竹桃科的罗布麻和长春花与龙胆科的水生植物和杏有密切的亲缘关系。

形态特征及品种：长春花为多年生草本植物。茎直立，多分枝。叶对生，长椭圆形，叶柄短，全缘，两面光滑无毛，主脉白色明显。聚伞花序是末端的。花玫瑰色，花冠蝴蝶状，5裂，花中央有暗孔。常见品种有杏西，株高25厘米，花粉红色，花径4厘米，红眼睛。蓝色的珍珠，蓝色的花朵，白色的眼睛。冰箱系列，其中葡萄花是玫瑰红。

生物学特性：长春花原产于非洲东部。我喜欢温暖、稍微干燥和阳光充足的环境。最适生长温度为3 ~ 7月18 ~ 24，9 ~次年3月13 ~ 18，冬季温度不低于10。

长春花不宜潮湿怕涝，盆土不宜浇水过多，影响其生长发育。特别是室内的冬季植物，要严格浇水，最好是晾晒，否则容易冻坏。露地栽培，夏季冲凉，注意及时排水，以免被淹死而造成整体死亡。

长春花是一种喜光植物，生长期必须有充足的日照，叶片绿色有光泽，颜色鲜艳。如果长时间在阴凉处，叶子会变黄掉落。

肥沃排水良好的土壤应耐瘠薄的土壤，但不应呈碱性。板结且通风不良的粘土导致植物生长不良，叶子变黄且不开花。

繁殖方法：常用播种、扦插、繁殖。

栽培管理：当幼苗有3对真叶时，移栽到10 cm的盆中，每盆3株。当幼苗长到7 ~ 8 cm高时，应先去核一次，再去核两次，以促进更多的发芽、分枝和开花。生长期每半个月施肥一次，或使用15-15-30惠友盆花专用肥。盆外种盆栽或花坛，从5月下旬到11月上旬，历时5个多月。花期随时清除残花，以免发霉残花影响植物生长和观赏价值。长春花的采种期为8-10月，应趁成熟期采收，以免种子流失。

虫害防治：常有叶腐病、锈病和根瘤线虫。用65%代森锌可湿性粉剂500倍液喷洒叶腐病。用50%威锈灵可湿性粉剂2000倍液喷洒。用50倍的80%二溴氯丙烷乳油喷洒根结线虫。