印度共和国,简称印度，，位于南亚，是南亚次大陆最大的国家。该领土东北部与孟加拉国、尼泊尔、不丹和中国接壤，东部与缅甸接壤，东南部与斯里兰卡隔海相望，西北部与巴基斯坦接壤。东临孟加拉湾，西临阿拉伯海，海岸线长达5560公里。也是由100多个民族组成的统一的多民族国家，以印度斯坦为主要民族，约占全国总人口的46.3%。

古印度是四大文明古国之一，印度河文明诞生于公元前2500年。大约在1500年前，中亚的雅利安人进入南亚次大陆，征服了当地的古印度人，建立了一些小型的奴隶国家，确立了种姓制度，吠陀也开始向婆罗门教发展。公元前4世纪，孔雀王朝统一印度，开始推广佛教，并传播到国外。大约188年前，孔雀帝国崩溃后，印度教和伊斯兰教兴起。1600年，英国入侵莫卧儿帝国，建立东印度公司。1757年后，逐渐成为英国殖民地。1947年6月，英国颁布《蒙巴顿方案》号法令，对印度实行分治。同年8月15日，印第安自治领成立。1950年1月26日，宣布成立共和国，成为英联邦成员。

印度是世界第二人口大国，也是金砖国家之一。它的经济和工业是多样化的，包括农业、手工业、纺织业甚至服务业。三分之二的印度人口仍然直接或间接地依靠农业为生。近年来，服务业增长迅速，已成为全球最重要的软件、金融等服务出口国。世界上最大的仿制药出口国，世界上最大的汇款国。印度是一个社会财富分配极不平衡的发展中国家，种姓制度问题更加尖锐。

早期文化

已知最古老的印度文明是公元前三千年的印度河流域文明，通常以其代表遗址哈拉帕(在西旁遮普)命名为哈拉帕文化。当哈拉帕文化发展到相当发达和成熟的阶段时，由于不为人知的原因，它衰落了，最终完全消失了。

从西北进入印度的雅利安人带来了新的文化体系，而不是哈拉帕文化。这种文化(有时以其神圣的名字称为吠陀文化)是古典印度文化的起源。种姓制度大概就是这个时候出现的。这个历史时期就是所谓的万国时期，因为佛教就是在这个时期产生的，也就是通常所说的佛时期。印度的精神生活在各个国家的时代非常活跃，出现了许多哲学或宗教的流派，其中佛教和耆那教影响最久。

公元前6世纪末，波斯阿契美尼德王朝的国王大流士一世征服了印度河平原。

大流士一世之后，马其顿国王亚历山大大帝入侵印度，他帮助孔雀王朝崛起。

亚历山大退兵印度后不久，被称为月亮之王的旃陀罗笈多推翻了墨界陀的南陀皇族。旃陀罗笈多建立了孔雀王朝,这是印度历史上第一个帝国政权。他赶走了旁遮普邦的希腊残余势力，逐渐征服了印度北部的大部分地区。在他统治的后期，月亮守护者击退了塞琉古一世的入侵，获得了统治阿富汗的权利。孔雀王朝最终在阿育王时期达到顶峰。

从2世纪初开始，希腊人、塞浦路斯人和安息人在夏季入侵印度；塞尔维亚的侵略尤其广泛。大月氏成为最成功的入侵者，他们在印度北部建立了强大的贵爽帝国。

孔雀王朝

桂双帝国在繁荣了几个世纪后，分裂成一些小的政治势力。笈多王朝取代了他们在印度北部的统治地位，由旃陀罗笈多一世建立。笈多王朝是孔雀王朝之后印度第一个强大的王朝，也是印度人建立的最后一个帝国政权。它通常被认为是印度古典文化的黄金时代。和孔雀王朝一样，笈多王朝的发源地在莫杰托；这个朝代的第一任君主都是征服者。他们确实统一了印度北部，但是他们没有在南部扩张太远。在文学上，出现了古印度最伟大的诗人卡利姆多。

笈多时代

第一个在印度建立据点的欧洲国家是葡萄牙，他们的殖民地在莫卧儿帝国的版图之外。此后，荷兰人也积极介入，打败了葡萄牙人。到18世纪，英国和法国是在印度追求利益的主要欧洲大国。经过一番斗争，英国人取得了优势，把法国的存在削弱到只有几个小殖民地。

在印度管理英国事务的主要实体是不列颠东印度公司.1818年，万利达政权最终崩溃后，大多数印度王子承认了东印度公司的宗主权。英国最近吞并的印度领土是信德省(1843年)、锡克人控制的旁遮普省(1849年)、贝拉尔(1853年)和奥得河(1856年)。

英国直接统治下的印度(称英属印度)分为13个省，包括缅甸。此外，还有约700个由印度王公统治的地方邦处于英国的严密监管之下，这些邦占印度总面积的40%。

殖民时期

印度位于北半球，北纬8 24 '至37 36 '之间，东经68 7 '至97 25 '之间。印度是南亚最大的国家，面积298万平方公里，居世界第七位。

区域位置

安得拉邦、西孟加拉邦、阿萨姆邦、比哈尔邦、恰蒂斯加尔邦、果阿邦、特里普拉邦、曼尼普尔邦、卡尔巴拉、喜马偕尔邦、梅加拉亚邦、喀拉拉邦、古吉拉特邦、恰尔肯德邦、北方邦、旁遮普邦、卡纳塔克邦和米佐拉姆邦。

那加兰邦、中央邦、查谟-克什米尔邦、北方邦

首都

印度首都为新德里（NewDelhi），连同德里人口共1675.3万。德里位于印度恒河支流亚穆纳河（又译朱木拿河）畔，为中央直辖区，包括新、老德里和郊区乡村在内，面积1485平方千米（其中城区面积446.3平方千米），是全印度的政治、经济、文化中心和铁路、航空枢纽。

国名

历史上，中国对印度的称呼几经改变。西汉译为“羌独”，东汉称它为“天竺”。唐代玄奘则仔细探讨了天竺的名称，放弃了天竺、身毒、贤豆这些名称，而根据当地发音，称做印度。而“天竺”、“身毒”、“印度”等译名皆源于印度河的梵语名（Sindhu），其波斯语变音为（Hindu）、希腊语变为ινδία（India），龟兹语Indaka。

人种

关于人种的划分，历来聚说纷纭。受到学术界普遍公认的划分方法，是由B.s.古哈于1935年提出来的。他将印度的种族划分为五个主要类型：尼格罗人（theNegroids）、原始澳大利亚人（theProto-Austroloids）、地中海人（theMediterraneans）、迪纳拉人（theAlpoinarics）以及印度土著人。

主要民族

印度斯坦族（HINDUSTANI）

该族占印度总人口的46.3%，主要分布在印度北方邦、中央邦、哈利亚纳邦、比哈尔邦和拉贾斯坦邦等地。多数人信奉印度教，部分人信奉伊斯兰教、佛教、基督教和耆那教等。大部分操印地语，少数人说乌尔都语。主要以务农为业。

种姓制度

种姓制度是印度与其他南亚地区普遍存在的社会体系。种姓制度以婆罗门为中心，划分出许多以职业为基础的内婚制群体，即种姓。各种姓依所居地区不同而划分成许多次种姓，这些次种姓内部再依所居聚落不同分成许多聚落种姓，这些聚落种姓最后再分成行不同行外婚制的氏族，如此层层相扣，整合成一套散布于整个印度次大陆的社会体系。因此，种姓制度涵盖印度社会绝大多数的群体，并与印度的社会体系、宇宙观、宗教与人际关系息息相关，可说是传统印度最重要的社会制度与规范。

种姓制度并非一套绝对的社会阶层，而是借由许多不同的标准建立起来的一套相对阶序，这些标准诸如：是否吃素、是否杀牛以及是否接触尸体等。这些标准背后的核心概念是一套“洁净与不洁”的价值观，然而该价值观却受到实际生活中的权力关系影响。为此，古代印度的婆罗门发展出一套称为“瓦尔那”的分类架构，作为解释并简化整个制度的方式。因此，这两套思维方式大致构成整个种姓制度的主要概念。