山药的主要品种有洋芋、人参、红薯干、山野山、日本山药、日本大和张裕，别名：山淮山、胡爱山、土山、玉岩。种植者称之为国产山药，野生红薯称之为野生山药；中草药有山药、怀山药等。因其营养丰富，自古以来就被视为物美价廉的好滋补品。可以当主食，也可以当蔬菜，还可以当糖葫芦之类的零食。

山药的功效与作用

益气健脾

冬天运动量会减少，温度降低，所以代谢率会降低。冬天吃火锅的频率会增加，会增加患肠胃病的几率。山药含有淀粉多酚氧化酶等物质，有利于脾胃的消化吸收功能。一味补脾胃，是药食两用之品。脾阳虚和胃阴虚都可以吃。临床上常与胃肠饮同用，治疗脾胃虚寒、厌食腹泻等，冬季火锅宜加山药。

滋肾益精

山药含有多种营养成分，具有强身健体、滋肾填精的作用。对肾虚遗精，妇女尿频有很好的治疗作用。

益肺止咳

冬天干燥寒冷，人很容易得咽干甚至疼痛，对肺和喉咙都是有害的。山药含有皂粘液，二者均有润滑润燥的作用，故能益肺气，养肺阴，治肺虚，痰咳，久咳等症。

降低血糖

山药中所含的粘蛋白具有降血糖的作用，可用于治疗糖尿病，是糖尿病人的良好饮食。

延长寿命

山药含有大量粘液和卵维生素及微量元素，能有效防止血脂在血管壁上沉积，预防心血管疾病，有益安智，延年益寿。

剥山药就是这么简单。

准备一个打火机，一双洗碗机，一个钢珠。我称之为剥皮“三宝”。烧掉山药周围所有的毛。戴上手套用钢珠轻轻来回摩擦洗净的山药，去掉山药周围的毛毛点(没必要全部擦掉，如果极小就不要擦了)。上蒸锅蒸15分钟左右，用手揉搓。山药变软了就熟了。拿出来轻轻一撕就剥了。正宗的铁山药煮熟后非常容易剥皮。

或者用塑料袋塞住，在水龙头下剥山药，边剥边用流水冲洗。这样山药就不会变色，不会粘手，也不会导致手指发痒。