小猫

像人类一样，猫通过观察、模仿和练习来学习。为了更好地学习，猫会把记忆分为短期记忆和长期记忆。短时记忆可以在短时间内存储信息，信息存储容量也非常有限。但在猫的日常生活中，短时记忆有着极其重要的应用价值，因为正是由于短时记忆的重复，猫才能形成长时记忆，最终学会生存所需的技能。通常猫的短时记忆时间可以达到16个小时，比狗长很多。

记忆模式转换图

从短期记忆到长期记忆，猫的大脑需要做一些改变。研究表明，猫的长期记忆一般来自于自己的经历，无论是快乐的、痛苦的还是恐惧的。猫一旦受到精神刺激，很容易形成长期记忆。比如一个成年人虐待一只猫，被虐待的猫可能会一直害怕见到成年人，有些猫甚至一见到孩子就会自动联想到“人类会伤害自己”。相反，如果猫被奖励，它们会重复奖励的行为来满足自己的需求。

强记忆的形成

众所周知，猫的原则是“我所做的能让我受益”。基于这一理论，猫往往凭借超强的记忆力，在日常生活中表现出超强的规划能力。当狗和猫都想要美味的奖励时，狗往往会冲到前面。他们要做的就是讨好主人，他们所想的都离不开如何讨好主人这个圈子。相比之下，猫就冷静多了。你不看的时候，他们已经在想什么时候做了。他们更知道如何从他们的主人那里获得最大的回报。所以，即使和狗玩游戏后没有奖励，狗还是会在主人的第二声吠叫中迅速出现，而猫不会。当他们发现和你玩游戏不能给他们带来任何好处的时候，你几乎不可能再让他们和你玩游戏了。

猫的好记性也可以帮助它们学习技能。家猫经过长期观察可以学会开门，但这对狗来说有点遥不可及。有科学家提出，猫可能也有使用道具的能力，但目前没有办法验证。

开门这种小事怎么会难得到一只猫呢？

猫为了自身利益最大化，在学习过程中会一次又一次地“修改”原来的计划。比如，当大多数动物把身体直接放在低温的地面或墙壁上乘凉时，猫已经知道躲在阴凉处乘凉，以免弄脏自己的毛。这是一举两得。况且，猫在不断的实践中懂得区分同一事物的两面。比如猫爱干净，但这不代表它们不会在泥土里打滚。其实很多散养的猫都会时不时的在土里开心的玩耍，因为在土里打滚可以帮助猫赶走一些寄生虫。同时，凹凸不平的地面也能给猫咪天然的按摩板，不会错过。

在进化过程中学会区分事物两面的猫。

泥土中的猫

在特殊情况下，猫会被刺激产生一些特殊的学习潜能。两年前，一只生活在英国的小猫发生了意外。它因为一场车祸瘫痪了。没想到，它在兽医的指导下学会了游泳。一般来说，猫都不喜欢水，但在这种绝望的情况下，这只名叫Mog的猫通过学习另一种生活方式获得了重生。目前Mog的腿可以支撑身体的重量。

游泳中的Mog