最早的火车是什么？ 17世纪初，法国和德国边境上的矿井开始使用马车。

2. 1781年瓦特制造的蒸汽机问世后，首先应用于矿井的排水泵或煤斗起重机上。与此同时，人们也在思考如何把静止的蒸汽机搬到车辆上，把它们变成动态的机器。但是蒸汽机的小型化、车轮在轨道上不打滑、汽缸排气、锅炉通风等问题还需要进一步解决。

3、英国人理查德特雷维西克(Richard Trevithick, 1771-1833)经过多年的探索、研究，终于在1804年制成了单缸和大飞轮的蒸汽机车，拉动5节车厢，以每小时8公里的速度行驶，这是最早出现在轨道上的机车。因为当时用煤或木头作燃料，所以被称为“火车”。有趣的是，当时这种火车头没有设计驾驶员座位，驾驶员必须跟着车走，边走边开车。四年后，他建造了“看谁能抓住我”的火车头来载人。但是，由于轨道不能承受列车的重量，机车本身就有很多问题，行驶也不是很安全，在运行中，机车脱离轨道，停止使用。

4. 与此同时，史蒂文森正在积极改进他的火车的性能，并取得了很大的进步。1814年，他建造了一辆双缸火车，可以运送30吨货物，还能爬坡。因此，人们开始意识到火车是一种很有前途的交通工具。然而，当时的马车主人强烈反对。1825年，世界上第一条运营铁路在斯托克顿和达灵顿之间开通，史蒂文森的“运动”列车以24公里/小时的速度运载乘客。虽然火车加入了运输，马车仍然在铁路上运行。1829年，在曼彻斯特和利物浦之间的铁路线铺设之后，举行了火车和马车之间的比赛，决定是使用火车还是马车，史蒂文森儿子改进的“火箭”获胜。“火箭”长6.4米，重7.5吨，装有4.5米高的烟囱，以保持火苗燃烧，30人的巴士以平均22公里每小时的速度行驶，是当时4套车厢的两倍多，显示了蒸汽机车的优越性。所以铁路采用了火车。从那时起，火车终于取代了马车。后人称他为“蒸汽机车之父”。

5. 中国第一列火车是由当时担任唐徐铁路总工程师的英国人博内的妻子制造的，并以英国著名的乔治史蒂文森制造的蒸汽机车“火箭”为原型，命名为“中国火箭”。但中国工人在火车头的两侧雕刻了一条龙，所以他们称它为“龙”火车头。由于照片上可以清晰地看到中国火箭(Rocket of China)的字样和龙的标志，后人一直认为这是中国制造的第一辆机车。但是，从剩下的图片中我们可以看出，这台机车设计精良，制作精良，怎么能和那台用废料做成的“怪物”相比呢？2003年，研究中国铁路的英国研究员彼得克拉什(Peter Crash)发现了一张kind与中国火箭合影的照片。通过对比可以看出，这张照片中的“中华火箭”与中国保存的照片中的“中华火箭”有明显的区别：机车的烟囱是薄而高的，另一个是厚而低的；在机车两侧的水箱前，一个有鞋形块，另一个没有；在司机的驾驶室上，一个是1号标记，另一个是圆标记……由于年代久远，资料匮乏，中国制造的第一台机车之谜至今仍扑朔迷离，难以揭开真相。目前，中国铁路博物馆收藏了中国现存最古老的机车，由于它的机身上有一个大大的“0”字，所以人们称它为“0号”机车。经考证，专家认为，唐徐铁路通车后，“1882年从英国购买了两台0-2-0(只有两对轮子)小机车(称为0号)参与运营。”它被认为是第一台从中国进口的火车头。