3D打印(也被称为快速原型或3D打印)是一种新的制造技术，将材料一层一层地堆积起来，以创建固体物体。虽然市场上有许多不同的3D打印技术，但无论最终部件是快速原型还是最终功能部件，3D打印的一般原理都大致相同。

3D打印遵循从最初的CAD设计到3D打印部件的一系列一般步骤

1. 建模软件设计

生成数字模型是3D打印过程的第一步。生成数字模型最常见的方法是使用计算机辅助设计软件(CAD)。有大量免费和专业的CAD程序与3D打印兼容。逆向工程还可以用于从3D扫描中生成数字模型。

在进行3D打印设计时，有几个设计考虑因素必须考虑在内。这些问题通常集中在特征几何限制和支撑或逃脱孔的要求上，并且可能随着技术的不同而不同。

2. STL文件的转换和操作

与传统的制造方法不同，3D打印过程中的关键阶段需要将数字模型文件转换为STL(立体光刻)文件。STL使用三角形(多边形)来描述物体的立体参数信息。在将模型转换为STL文件之前，应该考虑几个模型限制，包括物理大小、水密性和多边形数量。

生成STL文件后，将其导入切片软件进行处理。该程序将STL文件转换为Gcode代码。Gcode是一种数控编程语言。它用于计算机辅助制造(CAM)，以控制自动化机床，包括CNC机床和3D打印机。切片机程序还允许设计人员自定义构建参数，包括支撑、高度和部件方向。

3.3D打印工艺

没有后期处理的3D打印模型

3D打印机通常由许多小而复杂的部件组成，因此正确的维护和校准对于产生准确的打印是必不可少的。在这个阶段，打印材料也被加载到3D打印机中。3D打印使用的原材料通常有保质期，需要小心处理。虽然一些工艺提供了回收多余3d打印材料的能力，但如果不定期更换，重复使用可能会导致材料性能退化(例如由于潮湿而拉丝)。

一旦你开始打印，你不需要监控3D打印机。3D打印机将遵循一个自动化流程，通常只在机器用完材料或出现软件错误时才会发出警报。

4. 移除3D打印支架

夹具用于从SLA 3D打印模型中移除支架

对于某些3D打印技术，移除3D打印模型支架非常简单，只需直接从打印平台上取出打印模型即可。对于其他更工业化的3D打印方法，去除支撑是一个特定的工作流程，涉及精确提取打印模型对象，同时仍将其封装在构建材料中或将其附加到3D打印平台。这些方法需要复杂的拆卸程序、熟练的机器操作员、安全设备和受控环境。

5. 3D打印后处理过程

由3D打印机创造的创意卡座

同样，根据3D打印机技术的不同，后处理程序也有所不同。SLA 3D打印要求模型在加工前在紫外线下固化，金属部件通常需要在烤箱中减压，而FDM制造的部件可以直接用手处理。大多数3D打印模型可以打磨和其他后处理技术(包括高压空气清洗，抛光和着色)用于准备3D打印模型，以供最终使用。