百兽之王指的是老虎。虎在十二生肖中排名第三，在十二地支中属于阴。相传古代十二生肖中有狮子，但没有老虎。狮子凶猛，名声不好，于是掌管十二生肖的玉帝想除掉狮子，但此时他需要一只掌管森林的动物，于是玉帝想到了殿前的虎卫士。

老虎喜欢独处。只有在交配和哺乳期间，雄性和雌性，或者雌性和幼崽生活在一起。成年的老虎，尤其是兄弟姐妹，很可能会互相合作一段时间(不管是不是长期)，分享收获。

老虎没有固定的巢穴，大多在山里游荡觅食。它们通常捕食大型哺乳动物，包括各种有蹄类动物如野鹿、野绵羊、野牛、野猪、马鹿、水鹿、狍子、麝、麂等。

有时他们捕捉各种小动物，如鸟、猴子、鱼等等。为了帮助消化，偶尔吃点草。饥饿也会捕食人类牲畜，甚至吃人。

老虎的常见种类

东北虎

我国只有约20种针叶林和针阔混交林，其中海拔在1000m以下的有黑龙江和吉林东部。它是体型最大的老虎，体长180-250厘米，尾长100-120厘米，体重180-350公斤。它的毛色最浅，冬天是乳黄色。下半身、胸部、腹部、四肢内侧的白色范围较大，身体上的深棕色条纹较细较淡。老虎尾巴比较丰满，尾巴上的毛比较肥，体毛特别长，以适应东北寒冷的气候。

华南虎

略小，体长140-230 cm，尾长80-100 cm，体重140-210 kg。体毛短而光滑，虎尾不够肥。但毛色比东北虎粗，橙色，有时略红。身上的斑纹也更深更宽，侧面常有上下相连形成的两个菱形花纹，更清晰美观。它是中国特有的一个亚种。在五六十年代，它被视为“害虫”，遭到毁灭性的捕杀。现在，在广东、湖南、江西和福建四省交界的山区，这种动物只剩下不到25只了。

巴厘虎

最小的老虎只有90公斤重，只生活在印度尼西亚的巴厘岛。是条纹最多最密的老虎，有100多条。巴厘岛的最后一只据说在1937年被猎杀，现已灭绝。

印度支那虎

主要分布在中南半岛的越南、老挝和柬埔寨，由于连年战乱，野生动物仅存1220至1785只。与马来虎分离后，平均体重180斤。

马来虎

马来虎在2004年被认为是虎的一个新亚种。雄性体长约2.7米，分布于马来岛南部、马来西亚和泰国。之前以为是印支虎，后来才发现是亚种。