紫禁城是明清时期中国24位皇帝的皇宫。它是中国古代汉代宫廷建筑的精华，是无与伦比的建筑杰作。它也是世界上最大、保存最完好的古代木结构建筑之一。

北京紫禁城建于1406年，完成于1420年。历时14年建成，也是后世历代所建。北京故宫，原名紫禁城，位于北京中轴线的中心。

故宫——太和殿

太和殿俗称“金殿”，位于故宫南北主轴线上的显要位置。建于明朝永乐十八年(1420年)，名为奉天殿。嘉靖四十一年(1562年)，改称内廷。清顺治二年(1645年)改名。自建成以来，它已被烧毁和重建多次。我们今天看到的是清康熙三十四年(1695年)重建后的形状。

太和殿宽11间，深5间，建筑面积2377.00，高26.92米，加上基座，是紫禁城内最大的大殿。它是一座重檐宫殿的屋顶，屋顶两端有高3.40m，重约4300 K的大吻。屋檐下有10只野生动物，其数量仅见于现存古建筑。

太和殿的装饰非常豪华。屋檐下，密密麻麻的水桶，室内外的横梁上装饰着印章的彩画。门窗上部镶嵌菱格纹，下部浮雕云龙纹，榫头配刻有龙纹的镀金铜叶。大厅用金砖铺成，有一个明代的宝座。六根直径为1.00m的巨型柱子排列在宝座两侧，金箔采用两种颜色，使图案更加突出。宝座两侧各有四对陈设：一宝象、一曲、一鹤、一香亭。宝像象征着国家的稳定和政权的巩固；你是传说中的吉祥动物。鹤象征长寿；香榭象征着国家的稳定。在王座上方的天花板中间，放置了一个形状像向上升起的伞盖的藻井。在藻井的中间，有一条龙平躺着，龙头朝下，嘴里衔着珍珠。

太和殿前有一个宽阔的平台，叫单笔，俗称平台。平台上有一个日晷和一个精细的天平，一对青铜龟和鹤，以及18个青铜三脚架。乌龟和鹤是长寿的象征。日晷是古代的计时器，甲梁是古代的标准尺，两者都是皇权的象征。殿下是一个三层的大理石基座，高8.13米，四周有栏杆。栏杆下有排水用的石龙头，可以展现雨季时千龙吐水的奇观。

明清二十四位皇帝在太和殿举行隆重的仪式，如皇帝登基、成亲、册封皇后、受命出征等。此外，每年皇帝都要接受文武百官的祝贺，并设宴款待王公大臣。清初，进士考试也在太和殿举行。自乾隆五十四年(1789年)起，在保和殿举行，《传》仍在太和殿举行。