A3和a4是两张纸的规格。国家标准中的图纸一般可以从小到大分为A5、A4、A3、A2、A1、A0。A0最大，各种图的长边和短边之比都一样，都是2的平方根。如果图纸是一个，面积就是两个。

A3纸尺寸为297mm420mm，A4纸尺寸为210mm297mm。A3纸是A4纸的两倍大。

该标准由国际组织ISO216制定，目前被大多数国家采用。尺寸最大的纸张是a0纸，是a1纸的2倍，a2纸的4倍，a3纸的8倍，以此类推得到更多的纸张类型。

在ISO216被广泛采用之前，世界上有许多不同的纸张格式。这些格式不是一个连贯的系统，其中许多没有用十进制单位定义。ISO216定义了三个系列的纸张尺寸：a、b和C。C系列纸张尺寸主要用于信封。ISO216的格式遵循1: 2的比例；两张纸放在一起有相同的宽高比和相同的边。

纸的发展也经历了一个曲折的过程。公元105年造纸术发明后，造纸术从河南传到其他经济文化发达的地区。蔡伦在陕西洋县封龙亭侯，造纸术传到汉中地区，逐渐传到四川。据蔡伦家乡湖南耒阳的民间传说，蔡伦生前还向家乡传授造纸术。东汉末年，山东的造纸也比较发达，是左博东莱县(今叶县)的造纸能手。二世纪造纸术在中国各地普及后，纸成为帛书和竹简的有力竞争者。到了三四世纪，纸已经基本取代了帛书和竹简，成为中国唯一的书写材料，有力地促进了中国科学文化的传播和发展。三至六世纪的魏晋南北朝时期，中国的造纸术不断革新。在原料上，除了原来的麻和纸，还扩展到用桑皮、藤皮造纸。在设备方面，继承了西汉的造纸技术，出现了更多的活动帘床纸模。框架上放置一个可移动的竹帘，可以反复捞出上千张湿纸，提高了工作效率。在加工制造技术上，加强了碱液蒸煮和打浆，提高了纸张质量，出现了彩色纸、铜版纸、填充纸等加工纸。