天空中最亮的星星是金星。金星比天空中所有星星的总和还要亮。当金星在东方时，太阳已经升得很高，在天空中明亮可见。由于金星是地球内部的内行星，它永远不会远离太阳。金星被高度反射和不透明的硫酸云覆盖，阻挡了可能到达表面的来自太空的可见光。它过去可能拥有海洋，但由于失控的温室效应，随着温度上升，海洋全部蒸发了。由于缺乏行星磁场，水最容易分解成氢和氧，游离氢被太阳风吹走逃逸到星际空间。

金星是一颗类地行星，因为它的质量与地球相似，有时被称为地球的“姊妹星”。它也是太阳系中唯一没有磁场的行星。在八大行星中，金星的轨道是最接近圆形的，偏心率最小，只有0.006811。

以地球为三角形的顶点之一，分别连接金星和太阳，我们会发现这个角度很小，即使最大也只有48.5，因为金星的轨道在地球轨道内部。所以我们看到金星的时候，不是在早上就是在晚上，分别在天空的东西两侧。

中国古代人称金星为“太白”或“太白金星”，也称“祁鸣”或“长庚”(晚上叫长庚，早上叫祁鸣)。古希腊人称之为阿芙罗狄蒂，希腊神话中爱与美的女神。在罗马神话中，爱与美的女神是维纳斯，所以维纳斯也叫维纳斯。金星是爱与美的女神，所以金星的天文符号是女性的象征。有人形象地把这个符号比作“维纳斯的梳妆镜”。

金星是太阳系中唯一自东向西旋转的行星。也是唯一有太阳从西方升起现象的星球。金星是太阳系中火山数量最多的行星。已经发现的大火山有1600多座，但大火山和小火山的总数目前无法估计，保守估计有几十座甚至上百万座。

由于金星大气稠密，二氧化碳含量高，强烈的温室效应使其表面平均温度高达462，是太阳系中最热的行星，甚至比离太阳最近的水星还要热。