西藏自清入关以来就是一个不稳定因素，隔三差五就有纷争、叛乱、分裂事件发生。

乾隆年间国力强盛，西藏又发生叛乱。这一次，乾隆皇帝果断平定叛乱，为了西藏的稳定，创立了“金瓮掣签”制度。

乾隆十一年，珠穆朗玛(Zhulmotnamuzal)攻其父，大公爵，西藏宰相。但他上台后却反其道而行之，加深与西藏喇嘛的矛盾，杀害其弟，并呼吁朝廷撤回驻军，公然与朝廷对抗。

时任驻藏大臣府青副总司令左拉布敦等人发现了朱尔模的阴谋，设计于乾隆十五年十月十三日将其杀害。

随后，祖尔莫特的党羽包围了驻藏大臣衙门，杀害了两名驻藏大臣及其下属。拉萨陷入混乱。

消息传到京城后，乾隆皇帝勃然大怒，立即令四川巡抚策冷、提督岳钟琪出兵平定叛军。以达赖为首的广大僧尼与入藏的清兵并肩作战，很快平息了叛乱。

此后，乾隆敕令废除西藏男爵夫人，建立由四个噶伦组成的西藏地方政府——噶厦。

不久，乾隆皇帝制定了《西藏善后章程》，增强了驻藏大臣和达赖喇嘛的权力，决定长期在西藏驻军1500人。

乾隆中期，西藏保持了稳定的局面。藏传佛教领袖班禅六世决定在乾隆七十大寿前夕前往承德避暑山庄拜谒乾隆皇帝，以表达西藏人民的感激之情。

听到班禅六世要来觐见的消息，乾隆皇帝喜出望外。他很快命令人们在班禅喇嘛在承德避暑山庄的驻地日喀则附近的扎什伦布寺修建了一座须弥山和长寿寺，供班禅六世休息和讲经。

为了与班禅六世直接交流，70岁的乾隆皇帝还学会了藏语。

乾隆四十五年，班禅六世跋涉万里，来到承德谒见。乾隆皇帝用藏语与班禅六世交谈了很久，并热情地送给他大量的金银珠宝。

不久，班禅六世从承德来到北京，再次受到乾隆皇帝的接见。班禅六世的朝圣，表现了西藏对中央政府的友好和崇敬，是一个民族团结的故事。

同年11月，班禅六世在北京死于天花。乾隆皇帝伤心极了。他前往班禅六世的住所祭祀，并派大臣护送班禅六世的遗体返回西藏。

班禅六世去世后不久，西藏再次爆发战争，英国殖民者支持廓尔喀入侵西藏。乾隆皇帝两次出兵，将侵略军赶出西藏。

乾隆五十七年，乾隆皇帝颁布《钦定西藏章程》，对西藏的政治、宗教、军事、外交进行了全面的整顿和改革。“金瓶掣签”制度是宗教事务改革的重要内容之一。

原来，达赖喇嘛、班禅喇嘛等活佛去世后，藏区要通过转世的方法选择他们的继承人。

但由于西藏农奴主权力巨大，往往操纵“灵童”人选，任意指定自己的亲属继任，导致西藏不稳定。

乾隆皇帝推行的“金瓶掣签”制度规定，拉萨大昭寺要供奉一个金瓶。

“童玲”转世时，驻藏大臣会用满、汉、藏三种文字写上几个“童玲”的名字和生日，转移到一个金坛子里，然后诵经七天。在驻藏大臣的监督下，将抽签决定一个“童玲”。

“金瓶抽签”制度很好地维护了公平性，也让农奴主无法在幕后操作候选人。因此，政府对西藏的治理也得到了加强。