蝎子，一种八足的捕食性蛛形纲动物，广泛分布于世界各地(除南北极等寒冷地区)，约有1750种，主要分布于热带和温带地区。最早的蝎子出现在4.3亿年前的志留纪。

志留纪（Silurian）是地质年代中代表古生代的第三个时期，始于4.4亿年前，止于4.1亿年前。志留系地层在世界上分布广泛，亚洲、欧美大部分地区和澳大利亚部分地区沉积有浅海。非洲和南极洲大部分是陆地。

蝎子长约9毫米至23厘米(红爪雨林蝎子)。

红爪雨林蝎,也被称为巨型雨林蝎子，是世界上最大的蝎子之一，身长23厘米，体重56克。红爪雨林蝎的毒液一般对人类不会致命，因为这种蝎子已经进化到依靠双钳而不是毒液来捕捉猎物。

蝎子的身体一般可分为三部分，即头胸、前腹和后腹。

头、胸、前腹在一起，称为躯干，呈扁平长方形；后腹部呈分节状，呈尾状，也称尾部。全身很像琵琶，全身表面全是高度几丁质的硬皮。还有人直接把蝎子分成躯干和尾巴两部分。

几丁质,又称甲壳素、壳聚糖、甲壳质或甲壳质，是一种含氮多糖，是虾、蟹、昆虫等甲壳动物的重要成分。甲壳质(几丁质)是半透明的，柔韧有弹性，非常坚韧。但在节肢动物中，它经常发生变化，大多数外骨骼都是通过嵌入硬化的蛋白质基质中而形成的。通常昆虫的外骨骼是不会更换的，但是幼虫或者虾蟹会换壳，因为甲壳素做的壳是不会长出来的。

蝎子的尾巴末端有一个毒囊，里面有毒液和一根毒刺。蝎子用它来杀死猎物和防御敌人。

成年蝎子体长约50至60毫米，身体明显分节，由头、胸、前腹和后腹组成。蝎子为黄褐色，腹面和附肢较浅，后腹第五节较深。

蝎子是雌雄同体的，形状略有不同。头胸，由六节组成，呈梯形，背部有头和胸甲，上面密布颗粒状突起，背部中央有一对中眼，前端两侧有三个侧眼。嘴位于腹侧前腔的底部。

蝎子有六对附肢，第一对是帮助进食的爪子，第二对是看起来像蟹爪的又长又粗的须，可以捕食、触摸和防御，另外四对是行走的脚。

螯肢,也被称为钳角和钳角，是位于枝角类(一类节肢动物，包括蜘蛛纲、马蹄蟹和海洋蜘蛛)口器前面的附属物。绒螯蟹亚纲中的一些生物就像蜘蛛，它们的爪子是中空的，与毒腺相连，可以将毒液注入猎物体内。

所有已知的蝎子都有含有多种肽的毒液，并用毒液麻痹或杀死猎物。

虽然蝎子可以用毒液杀死猎物，但它们仍然倾向于使用蛮力，毒液有时用于自卫。蝎子尾段储存的一对毒囊的毒液含有多种化合物(包括神经毒素、酶抑制剂等。)，可以对某些特定的猎物造成很多症状。

在众多已知的蝎子种类中，只有25种能对人类生命构成威胁，而且大部分都是蝎科的成员，比如以色列金蝎。

肽是一种天然存在的生物小分子，介于氨基酸和蛋白质之间。

神经毒素是一种针对神经系统的有毒物质。其主要特征是干扰神经系统的功能，产生相应的中毒体征和症状，严重者可致命。

酶抑制剂是一种能结合酶并降低其活性的分子。酶抑制剂和酶的组合可以阻止底物进入酶的活性部位和/或阻止酶催化其反应。并不是所有能与酶结合的分子都是酶抑制剂，酶激活剂也能与酶结合，提高酶的活性。

蝎子在某些波长的紫外线(如黑光)照射下会发出蓝绿色荧光，因为它们的表皮中含有荧光化学物质。目前已知的化学物质中含有-咔啉。科学家们经常在夜间野外调查中使用手持紫外线灯来寻找蝎子。

这些荧光物质会随着各个年龄阶段成熟骨碎片的硬化而同时积累，所以只有蝎子会发出明显的荧光。通过荧光灯，蝎子可以感应到不可见的紫外线，帮助它们快速找到阴影。

紫外线是一种电磁波，波长在10纳米到400纳米之间(1纳米是指十亿分之一米)，比可见光短，但比X射线长。阳光中含有一些紫外线，弧光、汞灯、黑光也会发出紫外线。紫外线虽然不是电离辐射，但仍能引发化学反应，使某些物质发出荧光。

一般来说，蝎子生活在野外，从幼蝎子到成年蝎子需要1000天左右的时间，但在热带地区或温室中饲养可以大大缩短生长周期。蝎子必须蜕去旧皮才能长出身体。蝎子一生要蜕皮六次。蝎子一般能活8-9年，有的能达到13年。

蝎子在野外生长一年中可分为生长期、填充期、休眠期和复苏期。

生长期：清明至白露(约150-160天)，一年四季都是蝎子健康生长繁殖的最佳时期。

充盈期：从秋分到初霜(约40-50天)，蝎子积极储存养分，做好入蛰前的准备。

休眠期：从立冬到下雨(约120-130天)，蝎子的生长发育完全停止，处于休眠和蹲伏状态，完全不吃不喝。

复苏期：从惊蛰时到清明时(约30-50天)，休眠的蝎子逐渐开始苏醒，走出蛰刺活动。

蝎子按生长发育阶段分为1-7岁蝎子和怀孕蝎子。

其中一个-

幼蝎4天左右可长到1-2龄

50天左右可长到2-3龄

105天左右可长到3-4龄

160天左右可长到4-5龄

215天左右可长到5-6龄

280天左右可长到6~7龄

在食物丰富，条件适宜的情况下，一般经8-10个月，幼蝎便可长大。

蝎子为雌雄异体动物，性成熟的母蝎，一年有两次发情期。一次是在5~6月份，这叫“产前发情”；一次是在母蝎产仔蝎后，仔蝎脱离母背不久，约在8月份后发情，这叫“产后发情”。

蝎子属于昼伏夜出的动物，喜潮怕湿，喜暗惧怕强光刺激。喜群居，好静不好动，并且有识窝和认群的习性，蝎子大多数在固定的窝穴内结伴定居。一般在大群蝎窝内大都有雌有雄，有大有小，和睦相处，很少发生相互残杀现象。但若不是同窝蝎子，相遇后往往会相互残杀。

蝎子有冬眠习性，一般在4月中下旬，即惊蛰以后出蛰，11月上旬便开始慢慢入蛰冬眠，全年活动时间有6个月左右。在一天当中，蝎子多在日落后晚出来活动，到翌日凌晨便回窝栖息。这种活动规律一般是在温暖无风、地面干燥的夜晚，而在低温风大的天气则很少出来活动。

蝎子比较耐寒和耐热，外界环境的温度在40℃至零下5℃，蝎子均能够生存。蝎子的生长发育和繁殖，与温度有密切的关系。

气温下降至10℃以下，蝎子就不太活动了。

它们生长发育最适宜的温度为25-39℃之间。

气温在35-39℃，蝎子最为活跃，生长发育加快，生产、交配也大都在此温度范围内进行。

温度超过41℃，蝎体内的水分被蒸发，若此时既不及时降温，又不及时补充水分，则蝎子极易出现脱水而死亡。

温度超过43℃时，蝎子很快死亡。

蝎子的生长、繁殖与外界环境的湿度也有密切的关系。在自然界野生的蝎子，如要久旱无雨，就会钻到地下约1米深的湿润处躲藏、隐蔽起来；当阴雨天气，地上有积水，它们会爬往高处躲避。

如果环境过湿，则易受到微生物的侵害，蝎子的蜕皮也十分困难；如果蝎子的栖息地过于干燥，而且食物水分又不足时，也会影响到蝎子的正常生长发育，甚至还会诱发相互残杀。

蝎子喜暗怕光，尤其害怕强光的刺激，据报导和观察，蝎子对弱光有正趋势，对强光有负趋势。

蝎子对各种强烈的气味，如油漆、汽油、煤油、沥青以及各种化学品、农药、化肥、生石灰等皆会极力回避。蝎子对各种强烈的震动和声音也十分敏感。

蝎子属于肉食性动物，以各种节肢动物为食，如各种昆虫、陆生软体动物等，尤其喜食柔软、多汁含蛋白质丰富的小动物。在食物缺乏、缺水、干燥或居住密度过大的情况下，蝎子之间会出现相互残杀现象。

喜食各种蜘蛛、蝗虫的若虫、蟋蟀、地鳖虫、蛞蝓、黄粉虫、米蛾和玉米螟的幼虫等。

在人工养殖条件下，蟋蟀是最理想的蝎子饵料。新鲜的肉类，如猪肉、牛肉、鱼肉、蛙肉等蝎子也爱吃，但不吃熟食。