新疆古称西域。从汉朝到唐朝，中央王朝一直对西域实行有效管辖。8世纪中叶，随着唐朝的衰落，中央王朝失去了对西域的控制。

此后的1000年间，中央王朝再也没有直接掌管过西域。直到18世纪中叶，清朝将西域重新纳入版图，并改名为& quot新疆& quot。

1762年，清朝任命& quot伊犁将军& quot掌管新疆军政，伊犁成为新疆军政中心。

19世纪中叶，清朝爆发边境危机，新疆经历了一个收复失地的过程。为了加强对新疆的管理，1884年，清朝将新疆建省，并将省会迁至700公里外的迪化(今乌鲁木齐，现自治区首府)。

清朝为什么要把建立了百年的新疆军政中心从伊犁迁到乌鲁木齐？

一、故土新归

公元前60年，统一的汉朝制服了占领这一地区的匈奴，设立西域为政府首都，正式将西域纳入中央王朝的版图。这一时期，中亚的祆教、南亚的佛教和中原的道教相继传入西域，但佛教是该地区的主要宗教。

而对西域的管理往往随着中央王朝实力的变化而变化。一旦中央王朝发生动乱，对西域的管理往往形同虚设。

汉朝灭亡后，曹魏和西晋维持着对西域的管理。西晋末年，北方少数民族开始南迁，中原进入400多年的分裂期。鲜卑人和突厥人相继成为西域的主人。

直到7世纪，统一的唐朝打败突厥，重新在西域设立安西都督和北庭都督，再次确立了对西域的管理。

安史之乱后，唐朝衰落，失去了对西域的控制。从中唐到清初的近千年间，西域成为多民族和宗教的战场& quot混战& quot。

8世纪中叶，吐蕃乘唐朝内乱之机攻占西域。公元9世纪，蒙古高原的回鹘人西迁，后演变为回鹘人。10世纪初，伊斯兰教通过中亚传入西域。

12世纪初，契丹人西迁建立西辽政权，在中原地区弘扬了佛教和汉文化。13世纪，蒙古人灭西辽；15世纪初，信仰藏传佛教的蒙古和硕特布西迁，使藏传佛教在西域特别是天山以北地区迅速传播。

随后，统一的明朝与蒙古人为争夺哈密打了100多年的仗，却以明朝退出西域而告终。

直到17世纪中叶，清朝统一了中原。蒙古准噶尔部统一西域，建立准噶尔汗国，汗国设在伊犁。

双方经历了长达70年的战争，直到1757年清军相继攻占天山南北，准噶尔汗国的统治土崩瓦解。1000年后，西域再次回到中央王朝的版图。

此时的新疆西至帕米尔高原，北至巴尔喀什湖，东至阿尔泰山，南至阿尔金山，面积216万平方公里。乾隆皇帝将西域命名为新疆，意思是& quot回归故土& quot。

但此时新疆并不稳定。对外，18世纪中叶，哈萨克汗国逐渐灭亡

从政治角度看，伊犁作为准噶尔故都，在这里建立直接有效的统治是防止准噶尔势力死灰复燃的关键。

从经济上看，伊犁河谷是新疆最多雨潮湿的地区，农牧业经济非常发达，可以容纳大量人口，与新疆其他沙漠地区相比优势明显。

地理上，伊犁处于新疆的十字路口，东连北疆，南控南疆，西至北疆，防止俄罗斯和哈萨克斯坦的蚕食。

从战略上看，如果外敌入侵，伊犁是交通枢纽，必须在此驻扎重兵。

1762年，清朝在伊犁设置伊犁将军，管理新疆军政。

但对于216万平方公里的新疆来说，一个伊犁远远不够，从伊犁到南北仍需翻越海拔数千米的天山。

为此，清朝在天山北麓修建迪化城，定都乌鲁木齐。天山南麓的喀什，有参赞大臣管理这些地区的军政。

就这样，一个以伊犁为中心，迪化、喀什为枢纽的新疆诞生了。

之后的百年间，清朝从内地抽调官兵和移民进入新疆。边境贸易的开放吸引了大量中亚商人在此开展商务活动，带动了伊犁、迪化、喀什等核心城市的快速发展。

然而，到了19世纪中叶，新疆面临着一场大灾难。

19世纪中期，清朝和世界发生了巨大的变化。

随着清朝的衰落，内部社会矛盾十分尖锐。江南的太平天国，北方的捻军，陕甘地区的百姓几乎同时起义，让清朝忙得不可开交。

工业革命后，欧洲的英法急需原料产地和商品市场，瞄准了清朝。

在中亚，俄国于1847年吞并了哈萨克汗国，并盯上了郝汉和希瓦等中亚国家。

1856年，英法发动第二次鸦片战争，俄国借清朝之机入侵新疆巴尔喀什湖地区。

1860-1864

突如其来的变故使得伊犁的地位发生了变化，伊犁河谷从新疆的中心地区变成了边疆地区。但是，更可怕的灾难才刚刚开始。

1864年，内地陕甘的动乱引发新疆各地爆发反清起义，中亚浩罕国的军事头目阿古柏趁机侵入南疆。1865年，伊犁民众起义驱逐了伊犁将军，使伊犁变成了无主之地。

新疆混乱的形势使沙俄意识到这是再度入侵的绝好时机。1868年，沙俄向阿古柏提供支持，利用阿古柏成为侵略新疆的马前卒。

1871年5月，沙俄借口有俄民逃往伊犁，派出一支1700人的队伍以代清朝收复的名义进军伊犁河谷，伊犁民众奋起反抗，但由于装备水平的差距，在抵抗了50余天后，沙俄于7月4日彻底占据伊犁河谷。

占据伊犁后，沙俄至少将6万民众强制迁至沙俄境内。并拆毁了包括伊犁将军驻地惠远城在内的多座城市。曾经的新疆军政和经济中心遭到严重破坏，经济与人口损失惨重。

此时，清朝正忙于平定陕甘动乱。1874年，日本试图侵略台湾，又引发了海疆危机。清朝也正在进行洋务运动，财政十分拮据。

面对复杂的形势，清朝内部出现放弃新疆，加强海防的想法。该想法被左宗棠强烈反对，他认为：如果放弃新疆，势必扩大沙俄侵略的野心，其必将进一步吞并蒙古甚至整个北方，清朝将永无宁日，因此必须收复新疆。清朝统治者十分清楚新疆的特殊地位，不惜以关税为抵押向汇丰银行贷款，为收复新疆筹措军费。

1875年，清朝命左宗棠督办新疆军务，收复新疆。左宗棠深知阿古柏只是表面问题，其根本还是要震慑沙俄等列强。因此，左宗棠提出了“先北后南，缓进急战”的战术。

经过两年多的努力，1878年，清军消灭了阿古柏政权，将新疆大部收复。但此时伊犁仍被沙俄强占，已无法再发挥军政中心的职能。

尽管清军并不敢直接用武力收复伊犁，但沙俄仍然产生了危机感，此时的沙俄刚刚进行完第十次俄土战争，财政已经枯竭，无力再进行一次大战，所以沙俄选择照会清朝商谈归还伊犁的事宜。

清朝先是派出使者谈判，但谈判结果却是沙俄割占伊犁河谷西、北、南三个方向的领土，清朝只能收回伊犁河谷东部的几座空城。

如此屈辱的条约令清朝难以接受，清朝先是严惩了谈判使者，接着命有丰富外交经验的曾纪泽再往沙俄谈判，并令左宗棠进军伊犁。

面对清朝的强硬，沙俄被迫做出了一定的让步。

1881年，《中俄伊犁条约》最终签订。条约中，沙俄同意归还伊犁的大部分地区，但仍然强占霍尔果斯河以西7万平方公里的土地。这意味着面积13万平方公里的伊犁河谷一多半被沙俄占据，伊犁将军所在的惠远城距离沙俄领土最近的距离只有30公里。

三、新的选择

1882年，左宗棠的西征大军尚未撤还，各地业已建立过渡性机构“善后局”用以取代原先的管理。

此时，在新疆建省的时机已然成熟。同年11月，清朝正式决定在新疆设置行省。

但此时的伊犁显然已不适合作为新疆的省会，沙俄十年的占领以及《中俄伊犁条约》的签订，从多方面深刻改变了伊犁所处的地位。

从政治角度看，从1878年清军收复新疆到1882年伊犁回归的4年间，由于伊犁无法发挥军政中心的职能，新疆军政事务主要在北疆的迪化（今乌鲁木齐）和南疆的喀什噶尔（今喀什）两地处理。这使得两地的重要性日益上升。

从经济角度看，沙俄十年的占领拆毁了伊犁河谷的大部分城市，并将伊犁的人口基本迁走。

从地理角度看，新疆已从乾隆时期的216万平方公里被侵占到剩160多万平方公里，伊犁河谷以西以北的领土全部被沙俄强占，伊犁河谷的大半也被沙俄占据。导致伊犁城面临一个“喇叭开口”的尴尬局面。曾经新疆的十字路口变成了直面沙俄的边境之地。

此时，新疆必须有一个新的军政中心，天山南北的迪化与喀什噶尔成了两个重要的备选。

最终，清朝将新疆行省的省会设置在迪化。

从政治和经济的角度看，迪化在乾隆时期曾大量驻军屯田并置都统进行管理，这使迪化成为新疆仅次于伊犁的政治和经济中心。

虽然长期以来南疆人口明显多于北疆，但广阔的塔克拉玛干沙漠使南疆的各城市距离非常远，交流不便。北疆经济比南疆更为发达，气候更为稳定。

在伊犁丢失期间，迪化也基本成为新疆政治和经济中心。

从位置角度看，在伊犁丢失新疆之心的地位后，迪化成为了新疆的中心：迪化则地近河西走廊，可以与中央保持较为密切的联系；向东可以抵达吐鲁番，向南与南疆紧密联系；向西则可以沿着天山到达伊犁、塔城等边境地区，向东北则与准噶尔盆地相连。

南疆的喀什噶尔属于绿洲城市，被沙漠包围，气候干旱，地理位置又位于边境，不易对全疆进行管理。

迪化成为新疆的省会后，成为了新疆最早开始近代化的地区。新疆最早的西式学堂、铁路、电报局等新兴事物皆出现于此，为新疆的稳定和发展做出了卓越贡献。

新中国成立后，迪化继续作为新疆的中心。因迪化本意为“启迪教化”，1954年，迪化更回本名乌鲁木齐，蒙古语意为“美丽的牧场”。1955年，新疆维吾尔自治区成立，首府依旧设置在乌鲁木齐，这种情况一直持续到今天。

四、新的起点

时至今日，乌鲁木齐成为中国向中亚地区开放的桥头堡，因此又有了一个新的称号“亚心之都”。

但是，新疆之“心”从伊犁到乌鲁木齐的变化史，更多折射出的是晚清的屈辱。近代中国的贫弱导致国家领土任人瓜分，人民流离失所，新疆地区多民族创造的灿烂文化遭到毁灭性打击。

伊犁，这座承载了无数历史的塞外明珠，在近代侵略者烽火的燃烧中逐渐暗淡，丢失了新疆之“心”的特殊地位。

新中国成立后，伊犁地区成立了伊犁哈萨克自治州，首府伊宁市。尽管失去了军政中心的地位，但伊犁州的政治地位依旧突出，是全国绝无仅有的副省级自治州。