蓖麻是大戟科一年生或多年生草本植物，蓖麻是热带或南部地区的多年生灌木或小树。单叶互生，叶盾状。掌状分裂至叶不到一半，圆锥花序与叶对生，顶生，雄花在下半部，雌花在上半部；

花瓣是雌雄同株的，没有花瓣；雄蕊多数，花丝多分枝；款式，深红色。蓖麻花期为5-8月，结果期为7-10月。蒴果球形，具软刺，成熟时开裂。蓖麻子中含有蓖麻毒素和蓖麻碱，尤其是前者，可引起中毒。

形态特征：蓖麻为一年生粗壮草本或草质灌木，高达5米；小枝，叶和花序通常结霜，茎多汁。叶轮廓近圆形，长宽可达40厘米或以上，掌状7-11裂，几乎在中部，裂片卵形或披针形，尖端尖锐或渐尖，边缘锯齿状。网状静脉明显；

叶柄粗壮中空，长达40厘米，顶端有两个盘状腺体，基部有盘状腺体；托叶呈长江三角洲状，长2-3厘米，早落。蓖麻为总状花序或圆锥花序，长15-30厘米或更长；苞片宽三角形，膜，早落；

雄花：萼裂片卵形三角形，长7-10毫米；雄蕊束很多；雌花：萼片卵状披针形，长5-8毫米，枯萎；子房卵圆形，直径约5毫米，密被多刺或无刺，红色花柱，长约4毫米，顶端2裂，密被乳突。

蒴果卵圆形或近球形，长1.5-2.5厘米，表皮柔软或光滑；种子椭圆形，略扁，长8-18毫米，光滑，具浅褐色或灰白色斑点；种子堆很大。花期数年或6-9月(栽培)。蓖麻花期为5-8月，结果期为7-10月。蒴果球形，具软刺，成熟时开裂。

生长习性：蓖麻喜高温，不耐霜冻，酸碱适应性强，在我国广泛栽培。可以在平原地区种植。在海拔20-500米(云南海拔2300米)的地方，村寨旁的疏林或河流两岸的冲积地常逃向野外，呈多年生灌木状。蓖麻是一种根深蒂固的作物。

温度稳定在10时可以播种。幼苗也可以移植。中国分布在从海南到黑龙江北纬49以南。华北和东北产量最多，西北和华东次之，其他大部分地方零星种植。热带地区有半野生的多年生蓖麻。

蓖麻栽培技术

选地整地：蓖麻适应性强，各种土壤均可种植，利用沟旁、房前屋后的空隙零星种植；也可以利用荒山荒坡成片种植。成片种植时，播种前4~6周翻地使土壤成熟，零星种植也要提前翻地，分别挖深35cm、宽35cm的坑。

因为蓖麻怕水害，如果种在低洼地，就要提前把地改成梯田，在厢间开排水沟。荒地种植蓖麻，改坡为环山带状梯田，保持水土流失，便于管理和收割。坡度大于25度的陡坡适合穴播。

施肥方法：由于蓖麻肥力强，前期需要较多的氮肥，开花后主要施磷钾肥。所以要用混合草木灰做基肥，比如堆粪或者土杂肥。施肥方法：大面积种植可实行开沟施肥。

或者在播种前用两根堆肥棒覆盖每个窝中的土壤；零星种植可施于穴内，播种后将草木灰与细土混合筑巢。定苗时施稀人畜粪尿。如果种植在开垦的荒地上，大豆和花生可以在出苗后种植在蓖麻行间。

田间管理：出苗后，苗高12-15cm时进行间苗补苗，苗高25cm时进行定苗，每个穴留2-3棵壮苗。结合松土、除草、培土，

栽培技术种子繁殖：选择较大、饱满、完全成熟的种子，在45-50的温水中播种24小时左右，在20的室内播撒，加速发芽，4月下旬在北方播种，种子裸露后在2-3月在南方播种，穴播，按65cm-100cm行距穴播，覆土，稍浇水。

蓖麻的病害防治：蓖麻苗期的主要害虫是小地老虎，它在夜间出土时咬苗，所以被咬苗周围的表土可在清晨撕开杀死，或用毒饵诱捕。蓖麻苗期主要病害为菌核病和白粉病。

一旦发生，要及时清除病株，将清除的病原体焚烧或深埋。可喷洒25%三唑酮1000倍液，每7-10天一次，连续2-3次，或1: 120倍波尔多液。蓖麻成熟期的主要病害有枯萎病、叶枯病和细菌性斑点病。主要害虫有棉铃虫、斜纹夜蛾和甜菜夜蛾。