金湖又名象牙球、无限球、金桶球，原产于墨西哥中部干热沙漠地区，是一种多肉植物。茎呈球形，球体鲜绿色，单生或丛生，最大球径可达1米左右，十分壮观。有23~37根高耸的直脊，边缘排列整齐的棘刺比较大，有8~10根金色的放射状棘刺，3 ~ 4根硬而微弯的金色中间棘刺，然后变浅或白色。球体顶部密密麻麻布满金色绒毛，底座开裂。只要管理得当，成年植株每年4-11月都能开花。球体顶部周围的绒毛中诞生出金黄色的钟形花朵。就像天空被金色的星星装饰。开花后的果实蓬松，黄灿灿的，与顶端的绒毛相协调。金虎喜欢温暖阳光的环境，不耐寒，不耐旱，怕积水。土壤应该是疏松肥沃的钙质砂质壤土。

繁殖与栽培:的育种方法包括播种、扦插和嫁接。

金湖种子发芽容易，人工栽培开花不易，一般采用扦插繁殖。早春去除球顶部的生长点，促进球的生长，长到1厘米左右，即可扦插或嫁接。取下健壮的子球，放在通风干燥处晾干2~3小时，待切口干透后，直接插入细沙土中，很快生根。嫁接应在5 ~ 10月进行。砧木顶端要用尖刀削平，然后去掉金湖子球。底部切口要光滑，直接嫁接在量尺砧木上面。上下部分一定要一致。中央部分必须用绳子捆绑固定，放在通风处2周左右，关节即可愈合。然后，应根据日常维护拆卸和管理装订线。嫁接后，金琥珀球生长迅速。当球长大后，可以把它切下来，种在切盆里，培养成观赏球。

生长习性

金湖土要求排水、通风良好，石灰性沙土或砂壤土，根系在粘性土中容易枯死。培养土可以用70%河沙和30%腐殖土加少量草木灰配制，也可以用园土、腐殖土、河沙加少量草木灰混合配制。我喜欢充足的阳光，生长期也需要充足的阳光。如果太遮荫，球会变长，刺色暗淡，降低观赏价值。夏秋季阳光强烈，要适当遮阳，避免阳光直射。如果光线太强，球针的颜色会变浅，使其黯然失色。金虎喜欢温暖湿润的环境，最适生长温度2025，不耐高温，不耐寒。夏秋季节要注意通风，高温闷热天气对植物生长不利。冬春季节室内栽培要注意保暖，可放在8~10的南阳梯田。冬天要保持在5以上。温度过低，球会产生难看的黄色斑点，影响美观。冬季气温低时，盆土应保持干燥。金湖虽然耐旱，但在千旱之下生长缓慢，要适当浇水。浇水要掌握“不要干，要浇透”的原则。夏天中午不要往球体上喷水，以免晒伤。水分不宜过多，避免积水，盆土宜湿宜干，短期早干对其生长影响不大；金湖水一般从盆地边缘流下。时间长了，球不干净的时候也可以往球上喷水洗。一定要在晴天喷，水量不能太多。不要给球顶部的生长点浇水。如果盆土太湿，容易造成球变色腐烂，无法恢复，这点要注意。冬季应减少浇水次数，盆土宜干不宜湿。春秋两季施肥是金湖生长的适宜时期。在生长期可以结合施肥，每月浇水一次，用腐熟有机肥浇水效果好。适当追肥如饼肥、鸡粪、骨粉或鸽粪，宜轻不宜厚，如追肥化肥如尿素、磷酸二氢钾等。避免污染茎杆，施肥后喷一次水，防止损伤球。但是冬季、夏季和新盆的植物应该停止施肥。施肥时要沿盆边浇，不要污染球。金湖苗期可施少量骨粉或过磷酸钙。金湖生长迅速，根系会分泌一种有机酸，使土壤酸化，引起根腐病。一年翻一次锅，剪掉一些老根，很有必要。翻盆的适宜时间是休眠期结束到旺盛生长期到来之间。金湖虽然是个大球，但需要很多年才能长出来，4年生的幼苗能长到9厘米左右。10年球直径达到30~35厘米时，就可以开花了。长到70-80 cm大概需要20-40年的时间，所以一定要按照栽培要求进行养护，避免损失。

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金湖球体浑圆、端庄、翠绿、金黄、精致而美丽、坚挺而闪亮。它不仅可以装饰更大的空间，如大厅、会议室，还可以展现华丽壮观的风格；也可以装饰在几个办公桌、办公室、阳台上，给人明亮大方的感觉。在明媚的阳光下，显得精致悦目。金湖被称为有芒刺的植物，寿命很长，容易栽培。它可以作为展品，适合家庭种植。金湖是景天属代谢植物，晚上吸收二氧化碳，放在室内，与人体生理相协调。金虎的球体布满尖锐的刺，要注意放置的地方，以免刺伤。