美国视觉传达设计的主要课程有：设计分析与理论、排版、二维与三维图形、二维与三维图形、人的感知因素、包装与展示、技术与专业写作、绘画与插图、摄影、网页设计、视觉传讯史、文字与图像、身份与象征、身份与符号、数字图像、多媒体设计、动态图形、广告设计。

补充材料：

视觉传达设计本身可以采取多种形式：书籍设计，包装设计，信息传达设计，字体设计，摄影，甚至插图设计。

视觉传达设计是通过视觉媒介表达和传达给受众的设计，体现了设计时代平面设计的特点和丰富的内涵。数字多媒体的出现不断挑战和丰富传统的视觉传达方式，拓展了当代视觉传达设计的外延。视觉传达已经从过去的扁平和静态的形式改变了。开始逐步向动态、一体化方向转变。从单一媒体到多媒体，从二维平面延伸到三维和空间，从传统的平面设计产品更多地进入到传递虚拟信息图像，广告作为视觉传达的重要形式，也在数字多媒体技术的推动下有了质的飞跃。

视觉传达设计与平面设计专业不同。传统平面设计主要涉及二维平面设计、书籍装帧、企业形象VI、海报设计、包装设计等，但已逐步向交互界面、网站设计、产品造型设计、广告设计、视频媒体等方向发展，呈现出现代化、多元化、多媒体的发展趋势。

相比之下，视觉传播专业更加多元化和多媒体，有更多的视频处理、广告设计和拍摄内容。越来越多的平面设计或视觉传播专业的学生选择在网络媒体、广告公司、电视台、杂志等媒体或出版行业工作。

视觉传达信息的其他方式包括肢体语言和姿势、动画(数字或模拟)和电影。通过电子邮件进行的视觉交流通常是ascii、表情符号或附加的数字图像。

平面设计相对来说更多的是在纯艺术领域，也就是美术，注重图形与色彩之间的搭配，注重美学。另一方面，视觉传达更倾向于交互设计，即传播设计，注重交互体验和交互感受，注重功能性。

学历背景：

在美国，视觉传达专业分为两年制和三年制。对于大多数学校来说，具有平面设计背景和类似课程的申请人可以申请为期两年的课程。一般鼓励有平面设计以外的人文学科背景的学生申请为期三年的平面设计课程。入学后，学生需要参加为期一年的基础课程。