1. 中国古代从元代开始以银为主要货币，标准单位为“二”。那种像“元宝”一样的船，就是所谓的“元宝”。元代银锭为两个单位，有“50”、“20”、“12”、“5”三种规格。

2. 元朝进入中原以前，受西亚国家的影响，铸造银币。也受汉文化的影响，也铸圆内方的“大潮通宝”。进入中原后，主要货币为“元宝”。从元、明、清三朝开始，银币成为主要货币，铜币退居次要地位。即使是纸币和其他信用货币，(标的物)也是银，而不是铜币。

3、因此，元、明、清三朝时期，白银大多以“二”为主要计算单位。直到清末民国才有了标准的统一货币“银元”，“元”成为货币单位，直到今天。

4、在元、明、清时期，一两银子的购买力是很强的，一般的普通消费，一两银子绝对是要裁用的。正如我们所知，银本身是一种贵金属，它的保值能力很强。(中国是古代最大的贸易顺差国家，丝绸、瓷器、茶叶以及西方殖民者在美洲掠夺的大约三分之一的白银都流入中国。明朝隆华以后，白银开始贬值，但即便如此，白银的购买力依然强劲。以一些学者估算为例，明代嘉靖、万历年间，一两枚银币可以买两石米，大致相当于今天的500、——.600元。元、明、清时期，国式银锭的最小单位为“十二两”。明清时期的“十二盎司银”可以活几个月。这在唐宋时期是一笔巨款。在日常生活和购物中，银锭应以“二”或“钱”为单位分割使用，或以铜钱为辅助币。

5. 明清时期，大妈、店主等普通百姓都是分银、辨银、估银的能手。银像金一样柔软，而且你可以用牙齿留下印记，所以你可以很容易地用铁工具切割它。

6. 因此，久而久之，市场上流行的白银就是“破银”。十二锭或五十二锭用于大额支付、公务、银行结算等场合。碎银的形状不规则，而且很容易参假，所以小商家、餐馆老板，平时买菜买饭，经过生活经历“磨炼”后，都有和今天超市收银员一样的技巧。

7、普及下一计量单位：明朝一百二百银=200元=1000文钱=1挂(贯)，而1钱=0.2元。例如，在清朝，一、两舍客勒的银子就足以买到150斤高级大米。宋朝用一银买了200多斤大米。