1、据佛经记载，弥勒是继释迦牟尼之后出世的未来佛，象征着未来世界的光明和幸福；2、佛经预言在弥勒佛出世时，世间会土地平整、七宝充满、花香浓郁、果味甘美、国土丰乐、人民善良；3、弥勒佛出生于古印度波罗奈国的一个婆罗门家庭，下生之后在龙华树下坐禅成道；4、在佛教传说中，弥勒从印度而来，到中国后演化成了奉化的布袋和尚契此，后梁贞明二年，契此坐化于明州岳林寺的一块磐石上，圆寂前留下一偈：弥勒真弥勒，分身千百亿，时时示时人，时人自不识。

于是后人认为他是弥勒转世，为他建塔供养。

佛教里面有两个名称相近的佛，弥勒佛和弥陀佛，他们不是一个佛，弥勒佛是未来佛，弥陀佛是西方净土的那个佛。

在中国兴起的第一个净土是弥勒佛的那个净土，在兜率天宫，弥勒菩萨是佛教里面，唯一一个既叫菩萨又叫佛的存在，它的信仰分为两支，一支弥勒上升信仰，就是信仰弥勒菩萨生于兜率净土，起于三国晚期，兴于南北朝，隋唐就衰落了。

另一支信仰叫弥勒信仰，弥勒下升信仰，历史上就是农民武装起义的一个根源，弥勒信仰在民间唐末以后一直秘密流传，到元朝就演变成了白莲教，可以说中国历次农民起义都有弥勒信仰做理论支撑。

因为它的这种造反性，不利于安定团结，不停受政府打击。

所以到隋唐中后期，弥陀佛就取代弥勒佛，成为中国净土宗的主流，这个弥陀净土传播方式有很多特点，首先它的修为方式特别简单，念阿弥陀佛就好了，到了中国明清两朝，这个净土宗兴盛到啥程度呢，家家阿弥陀，户户观世音，中国人口中出现频率最高的神，就是如来佛祖，观世音，阿弥陀佛。

所以我们现在提的多的应该是阿弥陀佛。