1803年美国利用拿破仑在海地战败之机，购买了法国在北美的殖民地路易斯安那；1812年美国向西扩展，侵占印第安人十地；1818年和1819年，美国分别向英国和西班牙购买了北达科他州的部分土地和佛罗里达；1845年美国侵占了墨西哥的得克萨斯；翌年，美国以边界事件为借口，向墨西哥宣战，墨西哥被迫于1848年将其北部230万平方千米的土地(即今加利福尼亚、亚利桑那、内华达、犹他、新墨西哥、科罗拉多等州) “出售”给美国。

19世纪中后期，美国又将其侵略扩张伸向海外。

1867年美国用720万美元向沙俄购买了阿拉斯加和阿留申群岛；1898年兼并夏威夷，又通过对西班牙的战争控制了古巴，并夺取了西属波多黎各、关岛和菲律宾；1903年占领了中途岛，霸占了巴拿马运河；1917年迫使丹麦“出让”维尔京群岛。

在1776年后的100余年内，美国领土几乎扩张了10倍。

主要是因为多了一块阿拉斯加，它之所以成为美国的一个州，是有来由的 在北美洲(North America)西北部(northwestward)有一块与加拿大(Canada)接壤、同俄罗斯(Russia)隔海相望的美国领土，它就是阿拉斯加。

它远离美国本土，是美国50个州(state)中面积(acreage)最大的一个，总面积152万平方公里，占美国领土的16?；人口60多万，人均生产总值居全美第一。

阿拉斯加大部分版图位于北极圈内，当地居民是因纽特人。

16世纪(century)初，欧洲(Europe)殖民主义者瓜分美洲大陆。

英(England)、法(France)、西班牙(Spain)等国先后抢占了大片殖民地，沙皇(czar)俄国也不甘示弱，于1741年派探险队从西伯利亚渡过白令海峡登上阿拉斯加，宣布此地归俄国所有。

后来，俄国与土耳其(Turkey)发生战争，1856年俄国战败，国库亏空。

沙皇这时才想起阿拉斯加，占领百年，不但没有捞到油水，还要派兵把守，倒贴银两，得不偿失。

既然如此，不如甩掉包袱，还能卖钱补贴国库。

1861年，沙皇派特使向美国“推销” 阿拉斯加，而此时美国正值南北战争，无心购买，将俄国人一次次拒之门外。

俄驻美大使斯捷克尔被沙皇催得惶惶不可终日，1867年3月29日深夜，他以“十万火急”为名，求见美国国务卿西沃德，愿意最低价卖出阿拉斯加。

双方经过一番讨价还价，最后以720万美元(dollar)成交，并举行了签约仪式。

从此，阿拉斯加进入了美国的版图