从Windows 7开始，驱动程序和系统之间的兼容性问题变得如此完美，以至于许多用户的个人电脑(包括台式电脑、一体机和笔记本电脑)从购买到交付都没有升级过。事实上，为了实现PC的全部性能潜力，专用驱动程序，特别是显卡驱动程序的更新是非常必要的。

视频卡驱动程序是干什么用的？

图形驱动程序可以被认为是“系统中介”，它帮助Windows操作系统识别、理解、翻译并驱动独立的图形卡正常工作。

我们重新安装Windows操作系统后，虽然屏幕可以正常显示图像，但并不意味着显卡芯片已经被系统识别出来了。此时，设备管理器中的显示适配器列表中应该显示“标准VGA图形适配器”，它只是Windows的基本VGA驱动程序，只提供基本的显示功能。颜色和分辨率都很糟糕，更不用说性能了。

PC周围有很多硬件，作为Windows的供应商，微软自然不会为每一块硬件开发自己的驱动程序。因此，对于显卡硬件，微软为显卡制造商准备了一个特殊的驱动模型，在Windows XP时代被称为“XPDM”，从Vista开始被称为“WDDM”。

我们现在下载的每个显卡驱动程序都是由板卡制造商基于WDDM驱动程序模型编译的。不断升级，加强与当前Windows系统的配合，针对最新3D游戏优化配置，提升显卡的裸眼性能。

那么，XPDM和WDDM之间的区别是什么？为什么前者被后者所取代？

嗯，WDDM是一种更高级的驱动程序模型，抛开它的性能、功能和可伸缩性优势不谈，仅稳定性就应该让XPDM黯然失色。

在Windows XP系统中，当你的显卡驱动程序出现故障时，它是一个蓝屏，如果你没有备份你当前的工作，你会哭的。

从Windows Vista开始，微软将系统分为内核层和用户层，而WDDM驱动模型主要分为用户层，所以即使显卡驱动崩溃一般也不会影响内核层，我们只看到突然的黑屏，然后正常屏幕(后面是WDDM驱动重启的过程)。最多只会在任务栏右下角显示“显示驱动程序停止响应，已成功恢复”的通知。

为什么要不断升级驱动程序？

WDDM驱动模型与Windows Vista一起出现，并随着Windows 7、8/8.1和10的迭代而更新。例如，Vista对应WDDM 1.0, Windows 7对应WDDM 1.1, Windows 8/8.1对应WDDM 1.2/1.3，最新的Windows 10演进为WDDM 2.0。

回到WDDM 1.0，如果你在窗口模式下玩了很多游戏，你会发现帧数比全屏时要慢得多。原因是在窗口模式下渲染游戏，WDDM 1.0需要CPU将窗口和游戏进行软混合，这是非常低效的。从WDDM 1.1开始，微软已经改善了这个问题，Windows游戏变得更加高效。

类似地，wddm驱动模型的每次升级都会导致性能或功能的改进。例如，WDDM 1.2增加了16位深度和YUV 4:4:4支持；WDDM 1.3优化了视频内存通话，增加了无线输出功能；WDDM 2.0允许旧的显卡运行DX12游戏，但没有DX12特定的效果。

在Windows 10周年更新中，微软引入了支持HDR输出的WDDM 2.1驱动模式。Windows 10秋季更新功能WDDM 2.2优化AR和VR显示。

因此，即使你的旧电脑在升级到Windows 10后仍然可以工作，我建议你升级到与当前操作系统匹配的驱动程序版本，这样你就可以利用最新版本的WDDM，否则你将错过许多新功能。

此外，今天许多PC用户只知道有独立显卡，而忽略了处理器中的集成核心显卡。

实际上，内核还可以通过驱动升级获得新的特性和更好的性能。以英特尔为例，其最新的核心图形驱动程序15.60.1.1.4901改进了游戏性能。据官方介绍，该版本采用第六代至第八代酷睿以及奔腾和赛扬处理器，并针对最新的3D游戏(如《大神：绝景版》和《星球大战：前线2》)进行了优化。它还提高了Windows平衡或省电模式下的FPS帧率精度，提高了Gen VII/VIII Core的H.265视频播放性能，提高了PowerDirector, MAGIX等的编码质量。

问题是，似乎有相当多的版本的图形驱动程序，那么我们应该选择哪一个升级？

司机也有服务期限

视频卡驱动也有生命周期。例如，英伟达在2017年底宣布，在390驱动程序发布后，它将不再支持32位操作系统，这意味着许多旧电脑必须升级到整个平台才能体验新驱动程序的功能。例如：内存升级到4GB以上；系统版本升级到64位。值得庆幸的是，不能运行64位系统的pc早已不复存在。

三个版本的显卡驱动程序

有三个版本的显卡驱动程序：Certified, Microsoft Certified和Beta。其中，官方版本是NVIDIA、AMD和Intel官方发布的显卡驱动程序，它们都通过了大量的实际应用测试，稳定性和兼容性都有很好的保证，推荐直接在NVIDIA/AMD官网下载。

微软认证版本是在微软操作系统硬件质量实验室认证的正式版本基础上经过的驱动程序版本，它代表着其对Windows操作系统达到99.99%的兼容性，使计算机达到前所未有的稳定性。通过Windows Update安装的驱动程序通常是这个版本。

为了让狂热的游戏玩家在新功能上领先一步，并从用户那里收集足够的诚实反馈，NVIDIA和AMD等显卡制造商将在短时间内发布多个版本的测试驱动程序。一些是官方发布的，以扩大测试范围，而另一些是从供应商或测试媒体泄露的。所以测试版驱动程序通常代表隐藏的bug，不适合想要稳定的普通用户。

至于升级到哪个版本，桌面用户可以放心下载正式版本，笔记本用户建议安装微软认证版本。如果你自己弄不清楚驱动程序的版本，你可以通过Windows Update或GeForce Experience等自动升级来安装它，通常不会有问题。

我们也可以在线下载第三方驱动程序，比如发烧友修改。这些驱动程序中的大多数都是由个人或小团队在原始驱动程序的基础上进行修改的，具有更好的性能或功能。但是，不能保证兼容性，因此不建议普通用户尝试安装它们。

显卡驱动安装方式

显卡驱动程序通常支持两种安装方法。第一种方法是进入设备管理器，右键单击显示适配器对应的显卡，选择更新显卡驱动程序。手动选择显卡配置文件对应的目录进行显卡驱动的安装或升级。这种解决方案的优点是只安装最基本的驱动部件，不涉及显卡控制面板等组件，可以保证系统的纯洁性。

另一种方法是通过运行Setup.exe安装程序(或Windows Update Update)升级驱动程序、控制面板和各种功能组件。一般来说，我建议使用第二个选项。英伟达、AMD和英特尔的图形控制面板都提供了丰富的功能，包括色彩、视频输出和3D游戏定制。

负优化解释

当谈到独立显卡时，英伟达和AMD是典型的二人组。然而，近年来，针对两家厂商的驱动性能，很多DIY玩家给出了完全相反的两种评价：AMD的驱动是“鸡血”，而NVIDIA的驱动是“负优化”。

那么这两个表述是从哪里来的呢？

AMD的鸡血运动

从2014年开始，AMD会在每年年底为玩家带来一款年度驱动，而这款驱动的典型特点就是能让多次像“打鸡血”一样的老AMD显卡性能大幅提升，因此经常被AMD显卡用户戏称为“鸡血驱动”。AMD将为年度活动取一个非常吸引人的名字，例如2014年的“Omega”，2015年的“Crimson Edition”，2016年的“Crimson ReLive Edition”，以及2017年底发布的最新“adrenaline Edition”。

这一代的“肾上腺素”驱动可以说是大大提高。它不仅具有更加人性化的操作界面，还可以在移动端安装AMD Link APP进行远程管理。在PC端也引入了Radeon Overlay，让玩家可以直接控制游戏中的GPU设置。OSD功能更个性化的游戏体验，如一键访问Radeon ReLive，性能监控，Radeon Chill, FRTC, Radeon FreeSync，和颜色设置，允许玩家检查和调整游戏，而不必切断游戏。

在性能方面，Radeon RX 480显卡已经针对新旧驱动进行了测试。结果显示，在《守望先锋》、0755-799000、0755-799000和0755-799000这四款游戏中，肾上腺素驱动导致帧数增加幅度从13%到20%不等。在启用了Radeon Chill功能后，这款GPU还能降低约40%的功耗，这让AMD的老款显卡有了翻身的机会。比如07555 -79000中的RX480本来距离GTX1060很远，但升级后的驱动基本等于GTX1060，这就是鸡血驱动吸引人的地方。

然而，肾上腺素驱动的旧DX9游戏支持并不理想，包括《绝地求生》、《掠食》、《幽灵行动：荒野》、《绝地求生》、《红色警戒3》、《红色警戒3：起义时刻》和《命令与征服3：泰伯利亚之战》在内的游戏将弹出“Exception in Exception Handler”，而这些游戏在旧驱动器上运行良好。

有玩家通过进一步检查发现这个错误文件是atiumdag.dll，也是AMD显卡驱动程序的核心文件之一，证明这个错误是驱动程序的缘故。据报道，AMD曾表示：“这些游戏是2007年左右生产的。”“我们不太可能浪费宝贵的工程资源来修复它们，问题很可能是由于过时的API。”AMD的软件和用户体验总监Terry Makedon可能感觉到了很多玩家的沮丧，他随后在Twitter上否认了这一说法的准确性，强调AMD已经在核实和检测漏洞，并正在努力尽快修复所有受影响的旧游戏。

总而言之，新驱动程序和旧游戏之间的兼容性问题应该认真对待。

英伟达的“负优化”

NVIDIA显卡的“负优化”实际上是相对于AMD的chicken drive的。简而言之，当NVIDIA的显卡升级到最新的驱动程序时，只有最新一代的显卡才能看到显著的性能提升。在上一代或上一代图像的情况下，性能通常保持不变，甚至在某些个别游戏中下降。因此，NVIDIA对旧的显卡进行了“负优化”。那么，为什么NVIDIA和AMD的显卡驱动程序对新旧显卡“歧视”或“共存”呢？

原因很简单，近年来，NVIDIA显卡经历了Fermi、Kepler、Maxwell、PASCAL四大架构的演进，而NVIDIA驱动器研发精力有限，再加上为了推广新产品，自然在驱动器更新方面会更加关注热门的新产品。AMD最近几代显卡都是在GCN架构的基础上进行修改的，大家的“原点”是一样的，所以更容易实现一次更新让大家受益。

着眼现在，战胜未来

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总结

图形驱动不是什么大问题，因为大多数主流显卡都会自动匹配与Windows 10兼容的驱动程序，而且新机器(包括笔记本电脑)都安装了驱动程序。然而，图形驱动程序是进一步图形功能的催化剂，并且在功能期间总是有一个版本的驱动程序与它配合得最好，允许您在更多游戏中运行更好的帧。只是要多花点功夫才能找到。