106年前的今天，1912年6月23日，“计算机科学之父”艾伦图灵诞生了。今天，让我们来谈谈谁发明了世界上第一台计算机!

如果让计算机回答“第一台计算机”是什么时候诞生的，只要打开搜索引擎，输入问题，就会出现各种各样的答案，其中大部分是：世界上第一台计算机诞生于1946年的美国，电子数值积分计算机，简称ENIAC。

这个问题没有正确答案，ENIAC只是一个答案。制造能够自动计算的机器的尝试在历史上很早就开始了，经过多年的发展，计算机才成为今天的样子。许多种类的计算机都可以算作“第一台计算机”，这取决于你如何定义“计算机”。

如果某种帮助我们做算术的东西可以被称为计算机，古代的算盘应该被称为计算机，但它完全是手工的。在17世纪到20世纪之间的几百年里，没有电荷的计算机。这些计算机内部没有电路板，只有一堆机械齿轮。

17世纪，法国有一位“全能超人”帕斯卡。他是数学家、物理学家、哲学家、流体动力学家，也是概率论的创始人之一。帕斯卡做了一个盒子，里面有一堆齿轮，可以通过转动弹簧来转动。然而，“第一台机械计算机”只能进行简单的加减法运算，水平相当于一个幼儿园的孩子。后来，德国数学家莱布尼茨制造了一台能加、减、乘、除的机械计算机。它可以达到小学生的计算水平。差分机是英国数学家巴贝奇在19世纪20年代发明的，可以计算一些数学函数。尽管巴贝奇梦想制造功能更完备的第二代差分机，但他没有成功。

后来人们意识到，如果只使用机械齿轮进行计算，计算能力是极其有限的，他们必须找到另一种方法来让计算机更强大。于是电子计算机就制造出来了。用电工作比齿轮工作要快，因此电子计算机具有更强的计算能力。第二次世界大战期间，战场上飞机和炮弹的飞行轨迹需要大量复杂的计算，这给了电子计算机发挥作用的机会。以世界上第一台大型自动数字计算机Mark I为例。它可以存储72组数据，每组有23位小数。加法用时300毫秒，乘法用时6秒，除法用时15.3秒。虽然这在现在看来有点慢，但它是计算技术的一个历史性突破，帮助人们完成了许多计算任务。

那么电子计算机的发明者是谁呢？有几个答案。1936年，英国数学家艾伦图灵首次提出了一种基于程序与输入数据相互作用产生输出的计算机思想，后来将这台机器命名为通用图灵机。1938年，第一台使用继电器的计算机“Z-1”出现了，但继电器是机械结构，不完全是电子的。1942年，阿塔纳索夫和贝利发明了第一台使用真空管的计算机，并以他们名字的首字母ABC命名。但是ABC只能解线性方程组，不能做其他任何事情。1943年，在图灵的指导下，第一台可以通过编程执行不同任务的计算机COLOSSUS在英国问世，用于密码破译。

现在人们普遍认为，现代计算机理论最重要的创始人是艾伦图灵和冯诺伊曼。前者建立了图灵机的理论模型，发展了可计算性理论；后者定义了现代计算机的基本结构。然而，计算机的发展很难归功于一个人或一台机器。每一个计算机历史上的创新火花都能称得上是计算机历史上的第一个，这是人类智慧的共同结晶。