大象，长鼻目，象鼻科，俗称大象。大象现在是世界上最大的陆地哺乳动物。大象是群居动物，以家庭为单位，母象为首领。每天的活动时间、行动路线、觅食地点、栖息地都由母象指挥。

习性及其特点

大象的特点是鼻子长，耳朵大，象牙大，大腿粗，身体圆，尾巴小。大象有棕色的眼睛和长长的毛发，还有一种罕见的白化大象，它的眼睛一般是蓝色的。大象的妊娠期为10-12个月，新生大象体重100公斤，达到性成熟需要8-14年。

大象栖息在各种各样的栖息地，尤其是丛林、草原和河谷。该群体以植物为食，食量巨大，每天超过225公斤，寿命约80年。大象经常吞食富含矿物盐的岩石或土壤，以补充盐分和营养。

他们也爱洗澡，洗澡有很多种，清水浴，泥浴，尘浴。大象因为毛少容易得皮肤病，需要经常洗澡或者泥浴。大象的皮肤很厚，有皱纹，有的皱纹深达十厘米，皮肤呈浅灰色。因为泥浴有时候看起来像红棕色的土壤。

大象可以用人类听不到的次声波交流。在没有干扰的情况下，它们一般可以行驶11公里。如果气流造成的介质不均匀，它们只能行进4公里。如果他们想在这种情况下交流，大象会一起跺脚，发出强大的“嘣”声。这种方法最远可以行驶32公里。

保护大象的意义

大象作为现存最大的陆生哺乳动物，是非洲草原和一些东南亚国家的代表物种，是中国传统文化不可或缺的一部分。大象被赋予了许多美好的含义，比如和平和大象。

从生态学的角度来看，大象被称为“环境工程师”。走过草原森林和大量未消化的粪便形成的“大象之路”，会给栖息地的植被和动物带来新的生存环境。同时，作为伞形物种，在保护大象的同时，其所在地区的其他野生动物和生态环境也会得到很好的保护。

从基因上来说，每个物种都有一个不可替代的基因库，科学家发现大象与其巨大的体型相比，癌症发病率非常低。这很可能与其基因组中一种独特的“僵尸基因”有关。这一发现可能对人类攻克癌症有很大启示。