国旗溯源

单从“国旗”的识别功能来看，每个古代国家都可能有自己的标志。和现在伊斯兰国家最喜欢用的“星月旗”一样，是奥斯曼帝国最早的象征。中国人也不例外，但是在中国的历代，包括军队，都有一种非常简单的书写政治爵位或者将军姓氏的方法。比如唐代，旗上写“唐”字，岳家军在旗上写“岳”字。

一言以蔽之，汉字的表意性，再加上中国文化中“家国天下”的理念，使得一面“汉字旗”完美承载了“徽旗”和“信仰旗”两大功能。只是清朝末年，为了与西方主导的世界接轨，你只是在旗上写了“清”字，外国人看不懂。于是，参考西方的形制，清朝在19世纪末将历史悠久的“龙旗”改造为中国最早的法定国旗(清黄龙旗)。中国国旗的历史：从黄龙旗到五色旗和五星红旗。

大清黄龙旗

为什么是“国旗”？或者说，国旗是什么时候成为一个国家最重要的身份象征的？就识别而言，战场是最重要的场景，一般民众不需要。纹章和十字旗的出现与战争密切相关。可以说，现代意义上的国旗很大程度上是由军旗演变而来的。

但是，在战场上，旗帜虽然是重要的识别标志，但不是唯一的标志，甚至不是最重要的标志。在战争中，衣服的颜色是区分敌我的重要标志。无论条件多么恶劣，你都可以在头上系一条黄色的头巾或红色的头巾，或者在脖子和手臂上系一条丝带以资识别。

大航海时代的开启，是“国旗”法律地位确立的开始。和陆地不一样，你很难单纯从外形或者涂装来判断一艘船的身份。茫茫大海之上，旗帜几乎是识别船只的唯一标志。事实上，清朝设计国旗的初衷是效仿西方的做法，为其海军建立一个代表国籍的法定符号。

在西方通过海洋征服世界的时代，作为一种战争礼仪，你可以在接近对方船只前悬挂他国国旗进行伪装，但必须在交战前升起自己的国旗(海盗战时升起“海盗旗”)。另外，在大航海早期，商船和军舰本身并没有严格的区别。后来，商船为了显示身份，悬挂国旗成为一种惯例。这意味着国旗的应用场景开始从军用扩展到民用，军旗升级为“国旗”。长此以往，国旗会逐渐成为一个国家最重要的身份象征，获得重要的法律地位。

升降国旗

1990年通过的《国旗法》规定，升国旗时，必须将国旗升至杆顶；降下时，国旗不得落地。为此，在降国旗时，国旗护卫队练习了非常出色的收旗动作：当国旗在2分07秒内降至国家旗杆基座时，一名士兵迅速双手握住国旗，然后另一名士兵均匀地折叠旗面，准确在13至15之间。

更换国旗

1990年通过的《国旗法》规定，不得悬挂破损、污损、褪色或不合规格的国旗。为了确保国旗的神圣和完整，天安门广场上空的国旗基本上每天都在更换。每逢重大节日，都要更换新国旗。即使国旗没有破损，最长悬挂时间也不能超过10天。

更换国旗旗杆

竖立在天安门广场的旗杆更换了一次。

第一根旗杆是毛主席在1949年开国大典上使用的。它有22米高。

1991年5月1日，重建旗杆，高32.6米。更换旗杆基于两个考虑。第一，立了42年的国旗旗杆确实有些老化；第二，天安门广场和长安街发生了巨大的变化。高大雄伟的人民大会堂、历史博物馆、毛主席纪念堂都建起来了，旗杆的高度明显降低，与之不相适应。

重建后的国家旗杆基座相当精致，分为三层：内层围有80厘米高的汉白玉栏杆，东西两侧有宽2米的出入通道；第二层为底座周围2米多宽的赭石花岗岩带，象征“人民山河万代红”；第三层是5米宽的绿化带，四季常青，象征着社会主义祖国的繁荣昌盛。国旗底座四周是由56个黄色铜墩组成的护栏，象征着56个民族手拉手，团结在国旗下。