白居易，河南新郑人，祖籍太原，曾祖父时迁居下关。他是唐代伟大的现实主义诗人，是唐代三大诗人之一。

白居易虚心请教的故事

白居易因为怕女人看不懂而改诗的故事确实不确定，但是有这样一个传说。相传中国唐代著名诗人白居易，总是先给牧童或老婆婆念一首诗，然后反复修改，直到他们拍手称好。像白居易这样的著名诗人，不会因为牧童和村妇的无知而轻视他们。因为他知道真正的文学作品必须得到人民的认可，所以他虚心向人民求教，使他的诗通俗易懂，为后人所读。

白居易的文学

白居易是中唐时期一位影响很大的大诗人。他的诗歌思想和创作，突出强调通俗性和现实主义，在中国诗歌史上占有重要地位。《与元九书》他说得很清楚：“仆人的目的是帮助两者，他们单独行善。永远服务的是道，发明的是诗。称之为讽刺诗，也是志在助人；叫闲适诗，也不错。”由此可见，在白居易的讽谕、闲适、感伤、杂法四种诗中，前两种体现了他的“服而常善”，是最受重视的。同时，他提出了自己的文学主张：“文章要写得合时，歌诗要写得物。”他的诗歌思想主要建立在早期讽刺诗的基础上。

早在元和初所作 《策林》 中，白居易就表现出重写实、尚通俗、强调讽喻的倾向：:“如果没有验证今天的赞扬和批评，惩罚和说服的方式是缺乏的如果《美人刺》这首诗不考政治，那补考的意义就废了。给辞赋以劝谏的讽喻者，虽质野，必有所赏。”(68: 《议文章》)诗歌的作用是惩恶扬善，弥补时政。诗歌的手段是赞扬和批判，是训诫讽刺。所以他主张：“立集诗之官，开讽之道，察其得失，通其盛衰。”(69: 《采诗》)他反对单纯追求“高宫律动”和没有内容的“奇笔”，更反对齐梁以来“讽风弄花”的华丽诗风。

在 《新乐府序》 中，他明确指出作诗的标准是：:“其言质而径，欲见者易辨；他的话直截了当，想听的人都深以为戒；它的事是有核的、真实的，所以采用它的人可以传信；它的身体很光滑，可以在音乐歌曲中播放。“这里的“质与径”、“直与切”、“芯与实”、“顺与顺”分别强调语言要朴实通俗，论述要直白外露，文笔要绝对虚假纯粹，形式要流畅通顺，具有歌谣的色彩。换句话说，诗歌必须真实可信，通俗易懂，易于传唱，才能被认为是极致。