湘西土家族苗族自治州首府吉首，位于湖南省西部，武陵山东麓，湘鄂渝黔边区中心，是贵阳-重庆-宜昌-长沙-柳州半径500公里范围内的城镇网络中心，东临长株潭两型社会实验区，西接重庆城乡一体化实验区。

吉首总面积1078.33平方公里。吉首地处雾灵山腹地，背靠雾灵山，属典型的亚热带季风湿润气候。吉首市辖1乡5镇6街道。

历史沿革

清康熙四十三年，设立赣州会馆。民国元年，设立干城县。1949年11月5日，干城县和平解放。当地“所里”的苗语汉语谐音，改名为吉首县。吉首，历史上称为镇西所，是中国西南地区的门户城镇，有一千多年的历史。城、地、秦在汉代属于黔中郡、武陵郡，在宋代是军事驻防地。嘉靖三十一年，设干哨、强虎哨。清康熙四十三年，设立赣州会馆。民国元年，设立干城县。

1949年11月5日，干城县和平解放。当地“所里”的苗语汉语谐音，改名为吉首县。1982年8月3日，国务院批准撤县设市。

城市建设

近年来，吉首市紧紧围绕经济建设这个中心，把推进城镇化、加强城市生态建设、提升城市品质作为促进县域经济可持续发展的一项基础性工作，有力促进了经济社会快速优质高效发展。

在新一轮总体规划的修订和实施过程中，吉首市以优化城市人居环境和投资环境为核心，以城市形象为提升城市品位的着力点，坚持“显山露水见绿”的原则，突出城市特色和个性。对团结广场、赣州新城、东河风景绿化带、镇西公园等重点规划项目，注重地方文化的渗透，争取生态特色。东河花园、西郊公园突出自然与人文的统一，团结广场突出文化与艺术的融合，在全市营造了浓厚的生态园林城市特色。同时，该市采取“拆墙透绿、夹缝插绿、拆违建”等多种措施，投入5200多万元用于街道、道路、广场绿化。

在加强城市基础设施建设的过程中，该市把生态环保设施建设放在首位，在城市产业发展中重点发展生态产业。先后引进了季华制药、和盛原烟等国内知名企业。督促榕江锰业、宗南农机等重点企业进行环保技术改造；着力推进德夯民族风情园、隘口民族文化村等生态旅游项目实施，逐步形成了各具特色的城市生态经济格局。