明朝皇帝以后，锦衣卫经常根据皇权的需要而更换。本文分析了长期以来的机构设置。

锦衣卫的官职等级

一般有14个常驻锦衣卫(最多的时候有17个)。十四名锦衣卫大致分为三类：核心型五名，附加型六名，功能型三名。

"南北14镇，有将军、猛士和一个校尉负责守卫，巡逻抓捕。"(《明史》 )

第一类是核心五所

中所、左所、右所、前所、后所都是在千户级别建立的。这五个编制是锦衣卫的本意，主要负责皇帝的礼仪职责和护卫，地位较高，且都与皇帝关系密切。

每个研究所下设十个部门。起初有御椅、范手、青盖、房楼、斧、鸾舆、驯马七个师。后来朱元璋觉得排场不够，又加了半剑、戈戟、弓箭三个师，一共十个师。

第二类是增设六所

当时老朱想和一帮英雄人物擦肩而过，制造了很多大案要案，招募了一大批办案人员，大部分都被安插在锦衣卫。

为了安置他们，又增加了六所，分别是上中、上前、上后、左上、右上、中后，都是千户级别。但地位没有核心五院高，里面的人员主要是力士和军事工匠。

其中上海中学的所有独立印章在六所中地位最高。

第三类是功能三所

全盛时期的驯象站、屯田站、马军站不是一个站，而是分为马军左站、马军右站、马军前站、马军后站，所以全盛时期有17个站。

功能很好理解，就是驯服大象，耕田，控制马匹。其中，耕田是明朝禁卫军的一大特色。军民不分，上马是军，下马是民。魏靠开垦土地养活自己，为朝廷省吃俭用，也导致后期军队只能种地，不能打仗。

除了上述的十几个所外，还有两个特殊的司，上面没有所管辖，直接挂在锦衣卫下面，就是经历司和镇抚司.

卫生所虽然是军队建立的，但也有一些文职单位设有办公室，负责收发公文，撰写法规。锦衣卫里的体验部就是这么干的。

因为不是关键岗位，工作人员的职称不高，只来自七品。这个看似不起眼的组织之所以直接隶属于锦衣卫，是因为锦衣卫有大量机密文件归这个部门管辖，自然需要老板直接管理。

最后，我来到了著名的甄宓赛区。朱迪迁到北京后，南京和北京的锦衣卫开始区分开来。南京的锦衣卫只设置了南镇府司，而北京则分为南、北两个司。

南真福思负责锦衣卫的纪律和军纪纠正；北镇副使负责监督皇帝决定的大事。可以跳过三法，直接逮捕、折磨、处决朝臣，让阿巴拉的圣旨变成监狱，这是北镇副使的拿手好戏。

关于南方和北方城镇之间的权力分配，这是一个有趣的话题。这里做个铺垫，后面会有专门的文章分析。