说到猫，我们总能想到它们萌萌的形象，但你知道在它们可爱的外表下，有着致命的杀伤力吗？研究表明，家猫和野猫都会对鸟类的数量产生很大的影响。一种只生活在新西兰斯蒂芬岛的鸟类濒临灭绝，它的“始作俑者”是家猫的后代。再比如澳大利亚的野猫泛滥，直接导致月牙尾袋鼠和大耳松鼠被捕杀。

黑脚猫

文中提到的这种“猫”在外貌上与我们常见的家猫相似，但却是不同的物种，属于猫亚科中的黑足猫种。

黑脚猫是生活在非洲南部的小型猫科动物。它们被称为非洲最小的野猫。它们的外貌和普通的猫非常相似。不熟悉野生动物的人会认为它们是野猫的一种。

然而，尽管体型很小，黑足猫却非常具有杀伤力。在博茨瓦纳，布希曼人甚至相信它能杀死长颈鹿。

最小的野猫之一。

现代猫科动物的所有成员都来自真正的猫，这可以追溯到古代食肉动物中类似猫的物种。其中，猫亚科和豹亚科是在大约1150万年前分离出来的。与猫亚科相比，豹亚科的成员数量相对较少，除了大家熟知的五个豹种(狮、虎、豹、雪豹、金钱豹)外，还有云豹。

猫亚科所有物种的一个典型特征就是不能像狮虎一样吼叫，只能发出嘶嘶声，即使是猫亚科体型较大的成员，比如猎豹。

猫科动物

黑足猫是猫亚科猫属的一个物种。从系统发育来说，它与丛林猫和沙丘猫关系密切，属于一种小型猫科动物。成年雄性平均体重1.9公斤，头长36-43厘米，雌性平均体重1.3公斤，最大头长仅36.9厘米。

从体型来看，黑足猫和锈色豹猫差不多大，是世界上最小的野猫之一，最大的个体只有2.45公斤。

黑脚猫

黑脚猫看起来很可爱，又矮又胖，耳朵圆圆的，眼睛大大的。和身体相比，它的头看起来更大，有一股可爱的味道。全身厚软，颜色从浅***到黄褐色，布满黑色条纹或点状条纹，尾部有黑色环纹，尾尖为黑色。脚掌上的脚垫也是黑色的，有长长的毛，防止它们在热沙中行走时烫伤脚掌，也让它们在爬行时少动。

黑足猫的生存状态

黑足猫只分布在非洲的南端。主要国家有南非、纳米比亚、津巴布韦和少量，可能存在于安哥拉南部。博茨瓦纳历史上只有记载，现在没有权威的详细记载。人们甚至怀疑当地的黑足猫已经消失了。

黑足猫主要生活在一些灌木丛、半沙漠地区、树木稀少的干旱草原。虽然黑足猫不太依赖水，但不代表它们不需要水，所以在极度干燥的地区无法生存，在特别开阔的地区因为缺乏庇护也无法生存。

黑足猫分布简介

与非洲其他猫科动物相比，黑足猫的分布非常有限，主要生活在非洲南部卡鲁和卡拉哈里的部分地区。由于栖息地的丧失，人类的屠杀和剥皮，黑足猫目前的生存状况非常不乐观。野生个体只有16853只，其中成年黑足猫有11797只，成熟个体有1000多只，没有任何亚群。

正是因为黑足猫数量稀少，目前种群数量呈减少趋势，所以国际自然保护联盟将它们定为易危物种。

由于黑足猫体型小，速度快，不容易被红外相机捕捉到，所以不容易对其进行详细观察。根据南非北开普省两个地区的监测数据:

1998-1999年，本方丹地区黑足猫密度为每平方公里0.17只；

2005年至2014年，本方丹地区黑足猫密度为每平方公里0.08只；

2009年至2014年，Nuwejaar***ontein地区的黑足猫密度为每平方公里0.06只。

从数据上看，黑足猫在其栖息地的密度呈减少趋势，这意味着其种群数量在减少。另外，还有一个不幸的消息，就是这两个地区因为环境气候适宜，人为因素低，相对于其他环境恶劣的地区密度异常高。因此，人们有理由相信，如果映射到黑足猫的整个栖息地密度，每平方公里0.03只猫是一个合理的高密度值。也就是0.03的数值比较高。另外，中密度值为0.02个/km2，低密度值为0.01个/km2。

土猪

对于黑足猫来说，最严重的长期威胁是人类活动的干扰和栖息地的退化，这不仅直接影响了黑足猫的个体数量，也影响了它们的生活资源，包括猎物和洞穴。

黑足猫不会挖洞，主要靠土豚等动物遗弃的洞穴作为巢穴。一旦栖息地被破坏，黑足猫可以捕食的猎物和可以利用的洞穴也会减少。此外，疾病、偷猎等因素也在影响黑足猫的生存。

黑足猫的习性

黑足猫的栖息地大多是人烟稀少的地区。另外，他们白天晚上都出门，行动隐秘。因此，它们在很长一段时间里被蒙上了一层神秘的色彩。它们被认为是孤独的夜间活动的动物。白天主要躲在豪猪、土豚、跳兔等动物的废弃洞穴里，黄昏时带出来捕猎。

这种生活习惯几乎是环境造就的，因为在黑足猫的栖息地，由于白天太阳的持续照射，地表温度非常高。为了躲避酷暑，黑足猫和大多数动物只能潜伏。

狩猎后的黑脚猫

成年黑足猫每晚都会在8公里范围内搜寻猎物，如果猎物数量不符合自身需求，就会扩大搜寻范围。黑足猫的主要食物是一些小型啮齿动物，比如一些老鼠，占其食物来源的65%，而一些昆虫和蜘蛛在黑足猫的饮食结构中所占的比例非常小，只有1%左右。

值得一提的是，黑足猫虽然体型很小，但却能杀死一些比自己大的猎物，比如海角野兔、跳羚幼崽等，也是黑足猫经常捕食的对象。

黑足猫有藏食物的习惯。据观察，黑足猫会把一些猎物藏起来，以便日后吃掉，而不是当场吃掉。一般来说，黑足猫不需要太多的水。他们从食物中获得日常所需的水，但当雨季到来时，或者地表水丰富时，他们也会喝少量的水。

和大多数独居的猫一样，两只黑脚猫只有在需要交配的时候才会走到一起。母黑足猫怀孕两个多月，一次生1-4个宝宝，母兽会单独抚养。大约3个月后，幼崽将独自生活。

黑脚猫

一般来说，大多数小型猫科动物都是爬树高手，但黑足猫粗壮的身体和短短的尾巴显然不适合爬树。大多数时候，它们在地面上移动。雌性黑足猫的活动面积约为10平方公里，雄性为22平方公里。一般雄性的活动区域与1-4只雌性黑足猫重叠，它们用气味标记自己的领地。

黑脚猫很凶猛，领地意识很强。一旦遇到入侵，他们会奋起反抗。战斗过程非常激烈，通常他们都能击退入侵者。

自然猎人

关于黑足猫，大部分资料都会提到一个方面，那就是“天生猎手”。黑足猫的捕猎能力到底有多强？或许从一组数据的对比中可以看出:它一晚上能抓到10-14只老鼠，平均每50分钟一只，捕猎成功率达到了60%，是狮子的3倍多。所以，在非洲大陆上，最致命的猫不是飞奔的猎豹，也不是“草原之王”的狮子，而是这种可爱的“猫”，但相应的，因为体型小。

黑脚猫

很多时候人们都在探究为什么黑足猫明明只有一两公斤重，却需要吃很多。研究表明，黑足猫的新陈代谢比其他动物快，因此需要大量进食来补充能量。它们每晚能吃下250克左右的食物，占体重的1/6。

黑足猫的高成功率来自于它们独特的捕食技巧。一般来说，独居的猫大多使用伏击，而黑足猫则不同。他们通常通过追踪和突袭来狩猎。

黑脚猫利用黑暗和周围可利用的庇护所偷偷接近它们的猎物。如果猎物有所警觉，黑足猫会保持静止或快速移动，以避开猎物的视线，从而成功接近猎物至合适的距离。

黑足猫的跳跃能力很强。跳跃高度可达1.4米，距离超过2米。和自己的体型相比，这是一个非常惊人的数字。正是因为这些过硬的本领，黑足猫才能抓到一些小鸟，并以捕猎能力而出名。

左:黑脚猫右:兔子。

很多人觉得黑足猫外表可爱，有“想养”的想法，但其实它和兔子一样，属于性格凶猛的小型猫科动物，一般人是不能养的。

目前黑足猫的生存状况不容乐观，针对人群也颁布了一些保护措施。比如在南非和博茨瓦纳，禁止人们捕猎，但是保护黑足猫是一个漫长而艰巨的过程，因为即使是现在，在非洲的一些地方，人们捕杀卡拉卡尔时，黑足猫仍然是受害者。